Helen Mirren heeft in haar carrière al veel historische figuren gespeeld, maar ze noemt haar nieuwste rol een van de moeilijkste. De gevierde actrice vertolkt auteur Patricia Highsmith in de aankomende film A Talent for Murder, geregisseerd door Anton Corbijn. Ze sprak hierover tijdens TIFF in The Hollywood Reporter’s Studio.
Mirren zei zondag dat ze zich persoonlijk ver van het personage verwijderd voelt. Highsmith komt in het verhaal naar voren als scherp en teruggetrokken, eigenschappen die ver afstaan van de actrice zelf. Ze plaatst de rol naast haar vertolkingen van Queen Elizabeth II en de Israëlische premier Golda Meir als bijzonder veeleisend.
Ik zou zeggen dat Patricia misschien een van de moeilijkste is, eerlijk gezegd, omdat ze zo anders is dan ik. Ik kon me tot op zekere hoogte identificeren met Hare Majesteit de Koningin. Golda Meir — qua moeilijkheidsgraad zou ik Queen, Golda en Patricia Highsmith de moeilijkste noemen vanwege de manier waarop ze in de film wordt neergezet. Ik vermoed dat het de manier is waarop ze misschien aan het einde van haar leven was. Ze was erg, erg scherp, erg teruggetrokken en, weet je, eigenlijk erg fucked up.
Mirren heeft een sterke reputatie opgebouwd met biografische rollen. Haar credits omvatten Queen Elizabeth II in The Queen, Golda Meir in Golda, Cleopatra, Ayn Rand, Queen Elizabeth I, Catharina de Grote en Alma Reville in Hitchcock. Ze speelde ook Maria Altmann en advocaat Linda Kenney Baden.
In eerdere uitspraken merkte Mirren op dat rollen uit het echte leven extra verantwoordelijkheid met zich meebrengen, omdat acteurs uiterlijk, stem en maniertjes moeten vastleggen. Toch benadrukte ze dat de kern van het vertellen van verhalen hetzelfde blijft.
De thriller, bewerkt door Joanna Murray-Smith van haar toneelstuk Switzerland, draait om een jonge man die door Highsmiths uitgever naar Zwitserland wordt gestuurd om haar over te halen nog een roman te schrijven met Tom Ripley. Alden Ehrenreich speelt die rol, naast Olivia Cooke en Juliet Stevenson.
A Talent for Murder verschijnt op 23 oktober in de bioscoop.