Héctor Álvarez pakt brons in tijdrit op WK op 19-jarige leeftijd en droomt van goud op de weg

De Spaanse wielrenner toont maturiteit na de medaille en houdt zijn ambitie voor de wegrit op vrijdag intact.

Héctor Álvarez arriveerde met brons om de nek bij het hotel van de Spaanse selectie en met het gevoel dat het goud heel dichtbij was geweest. Op zijn 19e jaar verdwijnt de teleurstelling snel als de toekomst vol mogelijkheden ligt.

De Spaanse renner arriveerde in goede vorm op het WK. De tijdrit was een van zijn beste kansen en de race bevestigde zijn eerdere gevoelens. "We kwamen met de bedoeling te winnen, maar we eindigden met een bronzen medaille. Ik denk dat we daar heel trots op mogen zijn", verklaarde hij aan MARCA.

De wind bepaalt het eindresultaat

Álvarez erkende dat de weersomstandigheden van invloed waren op de afloop. De wind nam toe in het laatste deel en hij geeft toe dat hij zijn krachten misschien niet helemaal goed had ingedeeld. "In het laatste deel, voor de laatste renners, stond er iets meer wind en de hele ronde terug naar de start was tegen de wind in. Ik denk dat ik misschien iets minder heb bewaard", legde hij uit.

Toch zoekt hij geen excuses. "Achteraf ziet alles er makkelijker uit. We moeten blij zijn, weten dat ik het tempo heb gereden dat ik van plan was en dat zij beter waren. Dat is het." Zijn houding combineert ambitie met natuurlijkheid.

De weg biedt nieuwe kansen

Het WK is nog niet voorbij voor de jonge renner. Vrijdag rijdt hij de wegrit, een onvoorspelbaardere koers. "De weg is iets onzekerder. Er kunnen meer dingen gebeuren, maar ik zie ook kansen om voor het goud te strijden", zei hij vol vertrouwen.

Álvarez benadrukt dat hij zonder complexen moet rijden. "Ik denk dat je zonder angst moet rijden. Het wordt een gekke koers, we moeten dapper rijden en zorgen dat de favorietengroep niet wegrijdt." Het parcours zal volgens hem de besten selecteren.

Bevestigde progressie en blik op de toekomst

Zijn seizoen had al tekenen van verbetering laten zien met goede resultaten in de ZLM Tour en in Oostenrijk. Hij vindt dat hij de verwachte stap heeft gezet. "Misschien had ik wel willen winnen, maar er staan nog twee belangrijke wedstrijden op het programma: het WK en het EK."

Op zijn 19e legt hij geen grenzen aan zijn ontwikkeling. "Ik ben een renner die nog veel te leren en te verbeteren heeft. Ik ben superblij met de progressie die we van het ene op het andere jaar hebben gemaakt."

Ik zou alles geven. Nu gaan we rusten, goed voorbereiden en naar vrijdag kijken zodat het zo is: dat mijn eerste overwinning komt met het Spaanse shirt en als wereldkampioen.

— Héctor Álvarez, verklaringen aan MARCA na de tijdrit

Optimisme in de Spaanse selectie

Binnen het Spaanse team heerst ook optimisme. Álvarez houdt vast aan zijn voorspelling van medailles voor Spanje. "Dat zei ik al voor de start. Ik geloof dat ik vijf of zes zei, dus dat houd ik aan." Hij prijst de goede sfeer in de groep: "We zijn een familie. We kennen elkaar al jaren en het gaat heel goed."

Tags bij dit artikel