Healey stelt bescheiden begroting op om vroege successen van burnham-regering te beschermen

Belastingverhoging voor banken financiert energieregeling terwijl grote welzijns- en defensiebeslissingen wachten door hoge leenkosten

Premier Andy Burnham en zijn minister van Financiën John Healey bereiden een bewust ingetogen eerste begroting voor die bedoeld is om het recente politieke momentum vast te houden zonder grote verstoringen.

Voorzichtige strategie geeft prioriteit aan stabiliteit boven grote veranderingen

Ambtenaren van het ministerie van Financiën beschrijven het pakket als gericht en stabiel, met als doel de vroege peilingwinst van de drie maanden oude regering te behouden en de meest controversiële kwesties in de britse politiek uit te stellen. Healey, die Rachel Reeves opvolgde nadat Burnham in juli Keir Starmer opvolgde, zal de belastingen voor banken verhogen om huishoudens en bedrijven die getroffen zijn door hogere energieprijzen als gevolg van het conflict tussen de VS en Iran tijdelijk te ondersteunen.

De aanpak vermijdt een herhaling van de meer dan 60 miljard pond aan belastingverhogingen uit eerdere begrotingen van Reeves. Analisten merken op dat de regering niets wil doen wat markten of kiezers zou kunnen verstoren in een periode van wereldwijde onzekerheid.

Ze hebben berekend dat deze begroting vooral ‘geen schade toebrengen’ moet zijn, gezien alles wat er verder in de wereld speelt. Ze willen niets doen wat hen uit koers brengt.

— James Nation, managing director bij Forefront Advisers, Interview met Bloomberg

Energiesteun en gerichte bedrijfssteun vormen de kern van het pakket

De begroting breidt de warm-huizen-korting uit en bevriest de brandstofaccijns om de kosten van levensonderhoud te verlichten. Ook wordt de bestaande 3 procent toeslag op banken boven de vennootschapsbelasting verhoogd en moeten online marktplaatsen zoals Amazon btw innen bij de bron voor grotere verkopers, waarbij de opbrengst wordt gebruikt om de lasten voor winkelstraten te verlichten.

Andere maatregelen omvatten details van een nieuw leningsschema voor starters op de woningmarkt en verdere stappen om belasting- en uitgavenbevoegdheden over te dragen aan regionale burgemeesters. Healey heeft plannen aangekondigd om de bureaucratie te verminderen door de bedrijfsrapportage te vereenvoudigen en tariefopschortingen uit te breiden voor onder meer chemicaliën en waterstof.

De minister van Financiën zou bij deze begroting de eed van Hippocrates moeten afleggen: eerst, geen verdere schade toebrengen aan het bedrijfsleven. Bedrijven hebben te maken gehad met een aanhoudende stijging van belastingen, kosten en regelgevingsdruk.

— Andy Haldane, voorzitter van de British Chambers of Commerce, Verklaring voorafgaand aan de begroting

Marktdruk en afgenomen fiscale ruimte bepalen de keuzes

Healey staat voor een uitdagende achtergrond nu de wereldwijde leenkosten sterk zijn gestegen door inflatieverwachtingen die samenhangen met het conflict in het Midden-Oosten. De rendementen op tienjarige staatsobligaties, die als benchmark dienden in eerdere ramingen, zijn ruim boven het 4,5 procent niveau uit de voorjaarsverklaring gestegen en stonden recent net boven 5,3 procent.

De 23,6 miljard pond fiscale buffer die van Reeves is geërfd, is gekrompen door hogere rentelasten op de staatsschuld. Marktpartijen verwachten dat de resterende ruimte met ongeveer een derde zal dalen tot rond de 15,2 miljard pond, hoewel sommige economen aanraden om hoger te mikken om de geloofwaardigheid te behouden.

Grote hervormingen op het gebied van welzijn en defensie uitgesteld naar latere evaluaties

Hervormingen van het welzijnsstelsel en langetermijnplannen voor defensie-uitgaven worden uitgesteld. Healey, die eerder pleitte voor defensie-uitgaven van 3 procent van het bbp tegen 2030, zal in deze begroting geen gefinancierde voorstellen presenteren. Afzonderlijke evaluaties onder leiding van Alan Milburn en Stephen Timms moeten toekomstige welzijnsveranderingen onderbouwen.

De uitgaven aan gezondheids- en arbeidsongeschiktheidsuitkeringen zullen naar verwachting stijgen van 76,9 miljard pond in 2024-25 naar 109,8 miljard pond in 2030-31. Ambtenaren zien de huidige begroting als een tussenstap voorafgaand aan een grotere tienjarenplan-toespraak van Burnham later dit jaar.

Het zou een echte vergissing zijn om een begroting te maken die gewoon doorgaat zoals altijd. Begrotingen zijn een moment waarop je echt radicale dingen kunt doen.

— Jeremy Hunt, voormalig conservatief minister van Financiën, Interview met Bloomberg

Politieke berekeningen richten zich op behoud van peilingwinst en flexibiliteit

Insiders binnen Labour zien het ingetogen pakket als een manier om de vroege misstappen van het vorige leiderschapsteam te vermijden, waaronder bezuinigingen op de winterbrandstoftoeslag en brede belastingverhogingen die de relatie met het bedrijfsleven en de achterban hebben beschadigd. De timing laat ook de mogelijkheid open voor vervroegde verkiezingen binnen het komende jaar door moeilijke beslissingen door te schuiven naar 2027.

Bronnen binnen het ministerie van Financiën benadrukken dat elke steun voor de kosten van levensonderhoud tijdelijk en gericht zal zijn, om de langetermijnfiscale druk te beperken als de energiemarkten stabiliseren door het heropenen van belangrijke scheepvaartroutes.

Tags bij dit artikel