Head Gear start Amerikaanse activiteiten met 120 miljoen dollar aan productie-investering

Phil Hunt brengt de kenmerkende aanpak van de Britse financier naar Amerikaanse indieprojecten voorafgaand aan de AFM.

Britse producent-financier Head Gear heeft de lancering van een Amerikaanse divisie aangekondigd. Het bedrijf brengt daarmee zijn beproefde financieringsmodel naar Amerikaanse projecten en committeert zich aan 120 miljoen dollar aan productie-uitgaven in het eerste jaar.

Head Gear benoemt leiding voor nieuwe Amerikaanse divisie

De stap geeft de American Film Market een actuele impuls. Phil Hunt, die Head Gear in 2002 mede oprichtte, zag een aanwezigheid in de VS al lang als een doel. COO Samantha Allwinton zal de dagelijkse leiding op zich nemen als directeur van de nieuwe eenheid.

In Groot-Brittannië heeft het bedrijf een reputatie opgebouwd door jaarlijks ongeveer dertig films te ondersteunen in alle stadia van financiering en productie. Bekende titels zijn de horrorhit Talk to Me, de Oscarnominatie The Apprentice en het coming-of-agedrama How to Have Sex.

Hunt schetst 25-jarige visie voor groei in de VS

Hunt beschreef de uitbreiding als de verwezenlijking van een plan dat al twintig jaar in de maak was. De timing valt samen met de groeiende vraag van Amerikaanse producenten naar flexibele financiering en de mogelijke komst van een federale belastingkorting die de binnenlandse productie verder kan stimuleren.

We steken ongeveer 120 miljoen dollar in Amerikaanse film en tv in het eerste jaar. We zijn niet alleen een geldverstrekker. We helpen producenten het project te verpakken, het financieringsplan op te stellen, de zakelijke zaken af te handelen en het geld na de release te innen. We gedragen ons als een kleine studio.

— Phil Hunt, medeoprichter van Head Gear, Interview met The Hollywood Reporter voorafgaand aan de AFM

Verkooparm Bankside Films brengt nieuwe line-up naar de markt

De internationale verkoopafdeling van het bedrijf, Bankside Films, blijft wereldwijde rechten beheren op verschillende titels. De AFM-line-up bevat de AI-gethematiseerde komedie Almost You, met Juno Temple, Joey King en James McAvoy in de hoofdrollen en geregisseerd door Matt Lipsey. Het project wordt momenteel in Schotland opgenomen.

Hunt deelt lessen uit recente indiehits en tegenslagen

Terugkijkend op het afgelopen jaar benadrukte Hunt het belang van realistische budgetten die aansluiten bij wat de markt daadwerkelijk betaalt. Hij merkte op dat succesvolle films sterke casts combineerden met heldere concepten en gecontroleerde kosten, terwijl veel mislukkingen voortkwamen uit te optimistische prijsstellingen.

De oude vangnetten zijn verdwenen. De inkomsten dalen en de kosten stijgen. Als je plan alleen werkt als alles meezit, dan werkt het niet.

— Phil Hunt, medeoprichter van Head Gear, Interview met The Hollywood Reporter

Creatoreconomie biedt kansen en grenzen

Hunt erkende dat socialemedia-makers een ingebouwd publiek meebrengen dat traditionele marketingbudgetten moeilijk kunnen evenaren. Hij waarschuwde echter dat een groot aantal volgers op zichzelf geen garantie biedt voor kaartverkoop en benadrukte de noodzaak van goede scripts, budgetten en distributieplannen.

Trots op zowel controversiële als commerciële successen

Onder de recente titels noemde Hunt de onverwachte wereldwijde prestatie van Talk to Me en de culturele impact van The Apprentice. Hij beschreef de laatste als een moderne Frankensteinvertelling en herinnerde zich dat hij op de dag van de Cannes-première een cease-and-desistbrief van Donald Trump ontving.