Dan Harris, de voormalige ABC News-anchor die afscheid nam van prominente rollen bij Nightline en het weekend van Good Morning America, keert terug in de televisienieuwssector in een nieuwe hoedanigheid.
Harris presenteert twee programma's op de abonnee-only Membership-dienst die recent is gelanceerd door MS NOW. In plaats van breaking news te brengen, begeleidt hij gebruikers bij het managen van hun relatie met de constante stroom aan headlines en het prioriteren van mentale gezondheid.
Het eerste programma, Never Worry Alone with Dan Harris, biedt live vraag-en-antwoordsessies waarin MS NOW-leden strategieën kunnen bespreken voor het omgaan met nieuwsgerelateerde stress. Het tweede, The Week in Sanity with Dan Harris, bevat gesprekken met journalisten, professionals in de mentale gezondheidszorg, comedians en activisten om de belangrijkste verhalen van de week te ontleden.
MS NOW is van plan het aantal verhalen dat op elk moment beschikbaar is in de app te beperken, om te voorkomen dat gebruikers zich overweldigd voelen door eindeloze updates. Deze aanpak sluit aan bij onderzoek dat aantoont dat veel nieuwsconsumenten angstig en geïsoleerd raken bij te veel informatie.
Harris bouwde een succesvol onafhankelijk merk op rond zijn 10% Happier-podcast, nieuwsbrief en app, die meditatie promoten als hulpmiddel om angst te herkennen en ermee om te gaan. Zijn openbare gesprekken over een paniekaanval in 2004 tijdens het presenteren van Good Morning America hebben zijn huidige werk mede vormgegeven.
Ik denk gewoon dat mensen op zoek zijn naar hulp bij dit probleem. Hoe zet ik dingen uit? Hoe kan ik, weet je, gewoon even gaan zitten? Alles blokkeren? Verfrissen, opnieuw beginnen.
Harris staat hierin niet alleen. Andere bijdragers aan de dienst zijn onder meer Nedra Glover Tawwab, dr. Joel Bervell, Richard Lui en dr. Ann-Louise Lockhart, die onderwerpen als mantelzorg, geneeskunde en relaties behandelen. Het platform biedt ook begeleide meditatiecontent van de Calm-app.
Harris blijft zijn bestaande 10% Happier-bedrijf runnen terwijl hij deze nieuwe rol op zich neemt. Hij heeft gesproken over de uitdagingen van het opbouwen van een onafhankelijke mediapresentie over meerdere platforms en algoritmes.
De stap komt op een moment dat traditionele nieuwsorganisaties experimenteren met extra content om publiek te behouden. MS NOW-executives zien waarde in het direct aanpakken van de emotionele impact van nieuwsconsumptie, vergelijkbaar met hoe andere uitgevers games en puzzels gebruiken om loyaliteit op te bouwen.