Vijf grote televisieomroepen hebben hun deelname aan de poolverslaggeving van het Witte Huis over president Donald Trump stopgezet na het besluit van de regering om CNN uit te sluiten van zijn aangewezen poolrol.
De gecoördineerde actie van ABC, CBS, NBC en Fox News zorgt ervoor dat er maandag geen grote omroep meer beschikbaar is om gepoolde video te leveren van de activiteiten van de president.
In een gezamenlijke verklaring die maandag werd uitgebracht, benadrukten de vijf media het belang van onbeperkte toegang tot overheidsinformatie. “Het publiek heeft een vitaal belang bij het ontvangen van accurate, onafhankelijke informatie over de overheid”, zeiden ze. “Geen enkele regering mag een nieuwsorganisatie beperken omdat ze bezwaar heeft tegen haar berichtgeving.”
De stap volgt op de schorsing van CNN als primaire televisiepoolverlener door het Witte Huis eerder op maandag 21 september. Zonder vervanger zullen evenementen, waaronder de geplande optredens van de president in het Witte Huis en zijn bezoek aan de Verenigde Naties in New York, geen gepoolde televisieverslaggeving van de grote netwerken krijgen.
Fox News Washington-bureauchef Bryan Boughton, die momenteel voorzitter is van de televisiepool, heeft de andere netwerken laten weten dat de poolverslaggeving onmiddellijk stopt. Hij noemde de actie van het Witte Huis tegen CNN als reden en bevestigde dat er geen vervangende pool wordt geregeld.
De ontwikkeling valt samen met een rechtszaak die CNN, MS NOW en Politico hebben aangespannen tegen president Trump en drie ambtenaren van het Witte Huis. De zaak betwist de eenzijdige uitsluiting van de media en stelt dat dit inbreuk maakt op de bescherming van de pers onder het Eerste Amendement.
Secundaire poolverzorgers worden aangewezen door het Witte Huis maar hebben geen verplichting om materiaal te leveren aan derden, wat de mogelijkheid van de netwerken onderstreept om zich terug te trekken zonder formele eisen te schenden.