Gregg Araki keert terug naar speelfilms met 'I Want Your Sex' en roept Gen Z op tot meer intimiteit

De ervaren filmmaker opent OutfestNEXT met een provocerende komedie met Olivia Wilde en Cooper Hoffman in de hoofdrollen.

Filmmaker Gregg Araki is na tien jaar gericht op televisie teruggekeerd achter de camera. Zijn nieuwe komedie "I Want Your Sex" opende donderdagavond OutfestNEXT in het Renberg Theatre van het Los Angeles LGBT Center.

De film heeft Olivia Wilde in de rol van ambitieuze kunstenaar Erika Tracy, die een kinky BDSM-relatie begint met haar jonge assistent, gespeeld door Cooper Hoffman. Het verhaal volgt Elliots seksuele ontwaken en de onverwachte gevolgen daarvan. De bijrollen worden vertolkt door Charli xcx, Mason Gooding, Chase Sui Wonders en Daveed Diggs.

Araki over trends rond intimiteit bij Gen Z

Araki ging in op recente berichten dat Gen Z minder seks heeft dan eerdere generaties. "Waarom hebben jullie geen seks? Wat is er aan de hand?" vroeg hij. Hij beschreef seks en relaties als centraal in zijn leven en werk en zei dat hij zich geen leven zonder voorstelt.

De regisseur koppelde de trend deels aan technologie en constante surveillance. "Sociale interactie maakt hen ongemakkelijk," zei hij over Gen Z. "Bovendien worden ze voortdurend gefilmd en opgenomen. Als ik als tiener had gedacht dat iemand me zou filmen terwijl ik een gaybar binnenging, zou ik het dan hebben gedaan? Waarschijnlijk niet. Zulke dingen moeten privé gebeuren."

Film verkent seksueel ontwaken en persoonlijke groei

Wildes personage fungeert als spreekbuis voor Araki. "Ik ben nu in de zestig. Opeens ben je veertig, vijftig. Zal je spijt hebben dat je geen risico hebt genomen, dat je niet je huis uit bent gegaan, dat je geen kans hebt genomen op pijn, verwarring of een gebroken hart?" zei hij via de rol. "Ga op een slechte date, heb een slechte relatie, heb een slechte vriendin. Wees verliefd op de verkeerde persoon. Dat is het leven! Dat is opgroeien! Zo leer je jezelf kennen."

Het 23-jarige personage van Hoffman belichaamt het postpandemische perspectief van Gen Z. Araki merkte op dat de acteur aanvankelijk doodsbang was voor naakt- en seksscènes, maar de uitdaging toch aanging.

Eerste gebruik van intimiteitscoördinator markeert verschuiving

"I Want Your Sex" is de eerste film van Araki waarin een intimiteitscoördinator wordt ingezet. Hij laat de beslissing aan de acteurs over voor hun comfort en benadrukt het creëren van een veilige omgeving op de set. "Ik ben er altijd voor hen, omdat acteurs van nature zo kwetsbaar zijn," legde Araki uit. "Het is mijn taak als regisseur om ervoor te zorgen dat de set een veilige plek is waar ze hun werk kunnen doen."

OutfestNEXT-vertoning signaleert wedergeboorte van belangrijk festival

De keuze voor Araki's film als openingsfilm heeft extra betekenis. OutfestNEXT bouwt opnieuw op na een tweejarige onderbreking door financiële en bestuurlijke problemen. Araki, die al lang in Los Angeles woont, ontving in 2005 de Outfest-achievement award na de release van "Mysterious Skin."

Ik ben zo enthousiast om hier te zijn bij de wedergeboorte van Outfest. Mijn films zijn altijd gemaakt door, voor en over queer mensen. Dus het zijn mijn mensen. Bovendien heb ik hier bijna mijn hele leven gewoond. Het is L.A., het is queer. Het voelt als thuiskomen!

— Gregg Araki, OutfestNEXT openingsavond

Biedoorlog op Sundance leidt tot deal met Magnolia

De film wekte eerder dit jaar veel interesse op Sundance, waarbij meerdere distributeurs meedongen voordat Magnolia Pictures de Amerikaanse rechten verwierf. Araki, pionier van de New Queer Cinema-beweging met zijn Teen Apocalypse Trilogy uit de jaren negentig, verwelkomde de kans om het publiek in de bioscoop te bereiken.

"Het is een spannende tijd, omdat de regels een beetje overboord zijn gegooid," merkte Araki op over het huidige onafhankelijke filmklimaat. "De cinema vertrouwt nu echt op jongere publieken, Gen Z-publieken, de Letterboxd-generatie. Er is een gevoel van: ze willen niet dezelfde oude bullshit zien." Hij voegde toe dat het nog steeds moeilijk is om distributie te krijgen, maar dat hij dankbaar is dat het project is afgerond.

"I Want Your Sex" gaat op 31 juli in de bioscoop in première.

Tags bij dit artikel