Een ambitieuze poging om een geliefde bovennatuurlijke komedieserie nieuw leven in te blazen met een frisse cast en regisseur werd uiteindelijk een waarschuwing voor Hollywood-studio's. Ghostbusters: Answer the Call, de reboot uit 2016 onder leiding van Melissa McCarthy en geregisseerd door Paul Feig, verlaat Netflix op 1 oktober.
Halverwege het decennium behoorde McCarthy tot de grootste kassuccessen van de industrie na haar doorbraak in Bridesmaids en hits als The Heat en Spy. Feig regisseerde alle drie de films, die samen ongeveer 1 miljard dollar wereldwijd opbrachten. Het duo opnieuw koppelen voor een lang slapend horror-komedie-eigendom leek logisch voor studio-executives.
Het project bracht een ensemble samen met Kristen Wiig, Kate McKinnon, Leslie Jones en Chris Hemsworth in een komische bijrol. Feig schreef het scenario samen met Katie Dippold.
Vroeg promotiemateriaal stuitte direct op weerstand. De eerste teaser werd destijds de meest gedownvote trailer ooit op YouTube. De kritiek verspreidde zich snel over sociale platforms en recensiesites, een van de eerste prominente gevallen van gecoördineerde review bombing bij een grote studiofilm.
Waarnemers merkten op dat veel negativiteit voortkwam uit weerstand tegen de vrouwelijke hoofdrollen in plaats van de film zelf. De campagne benadrukte opkomende patronen van online intimidatie tegen projecten met prominente vrouwen en diverse casts.
Met een begroting van naar verluidt 144 miljoen dollar bracht de film uiteindelijk 229 miljoen dollar op wereldwijd. Ondanks de georganiseerde online campagne reageerden professionele critici grotendeels positief. De film heeft een 74 procent Certified Fresh-score op Rotten Tomatoes, waarbij de consensus de energieke cast en onafhankelijke geest prijst terwijl de uitdaging om het originele klassieke werk te evenaren wordt erkend.
De ervaring beïnvloedde studio-beslissingen over soortgelijke reboots. Sony Pictures stuurde de franchise later een andere kant op met Ghostbusters: Afterlife. Vrouwelijke remakes werden in de directe nasleep als risicovollere proposities gezien.
Kijkers hebben een beperkt venster om de door Feig geregisseerde versie te streamen voordat deze Netflix verlaat. De titel vertrekt op 1 oktober.