De speculatie neemt toe dat Apple zijn volgende vlaggenschip-laptop mogelijk onder een geheel nieuwe naam introduceert in plaats van de MacBook Pro-lijn uit te breiden. Het apparaat, aangeduid als de MacBook Ultra, zou het hoogste eindmodel van het bedrijf worden terwijl de huidige M5 Pro- en M5 Max-modellen in productie blijven.
De eerste MacBook Ultra zou de M5 Pro- en M5 Max-processors behouden in plaats van over te stappen op M6-varianten. Apple zou die chips overslaan ten gunste van M7 Pro- en M7 Max-chips voor de tweede generatie die voor 2027 gepland staat. Een instap-MacBook Pro met een M6-chip blijft op schema voor later dit jaar.
Bloomberg-journalist Mark Gurman heeft geen exacte datum genoemd, maar zijn overzicht van aankomende Apple-hardware suggereert dat de MacBook Ultra tussen oktober en december dit jaar op de markt zou kunnen komen, mits er geen leveringsproblemen optreden.
Analisten waaronder Gurman en Ming-Chi Kuo geven aan dat Apple OLED-panelen voor deze modellen voorbereidt. Samsung Display zou de enige leverancier zijn en heeft een belangrijke mijlpaal bereikt op de nieuwe productielijn in Zuid-Korea. De technologie belooft rijkere kleuren, diep zwart, beter contrast en een lager energieverbruik dan de huidige mini-LED-schermen.
De MacBook Ultra zou de eerste Mac worden met directe touchscreen-ondersteuning. Apple wil soepel schakelen tussen touchgebaren en traditionele trackpad- of muisbediening mogelijk maken, zonder het apparaat als tabletvervanger te positioneren.
Softwarefuncties die al in macOS Golden Gate aanwezig zijn, zoals touch-ondersteunde Sidecar en pull-to-refresh-gebaren, lijken ontworpen om deze hardwareverandering te ondersteunen. Er wordt ook gewerkt aan een versterkt scharnier en displayconstructie om beweging van het scherm tijdens aanraking te minimaliseren.
Gurman heeft gesproken over inspanningen om het OLED-model aanzienlijk slanker te maken als onderdeel van Apple’s bredere streven naar de dunste en lichtste producten in elke categorie. Het nieuwe ontwerp zou een ommekeer betekenen ten opzichte van het dikkere chassis van de MacBook Pro uit 2021, terwijl de recent teruggekeerde poorten behouden blijven.
De vertrouwde inkeping op de huidige MacBook Pros zou plaatsmaken voor een interactieve uitsparing die lijkt op de Dynamic Island van de iPhone. De functie zou contextueel uitbreiden en minder in de menubalk snijden, als antwoord op langdurige feedback van gebruikers.
Als ultra-premium product zal de MacBook Ultra duurder worden dan de bestaande 14- en 16-inch MacBook Pros. Recente prijsstijgingen in Apple’s Mac-assortiment, waaronder een verhoging van 300 dollar voor MacBook Pro-modellen, suggereren dat het nieuwe apparaat in een nog hoger segment terechtkomt.