Titus Welliver toonde zijn intensiteit als agent in kortstondige Brooklyn South jaren voor Bosch

De vroege rol van de acteur in de serie van Steven Bochco bood een rauwe showcase die nooit het verdiende publiek kreeg.

Zeven seizoenen van Bosch en drie meer van de vervolgserie vestigden Titus Welliver als de definitieve Harry Bosch voor veel kijkers. Zijn latere optreden in de spin-off Ballard versterkte die associatie verder. Toch strekt Wellivers staat van dienst met het spelen van gecompliceerde politieagenten zich veel verder terug dan zijn signature role.

De acteur werkte meer dan twee decennia in de business voordat Bosch in 2014 in première ging. Zijn eerste credit kwam in een aflevering van Matlock uit 1990. Een doorbraak had eerder kunnen komen als meer kijkers zijn werk als agent Jack Lowery in het rauwe politieserie Brooklyn South hadden ontdekt.

Brooklyn South werd gemaakt door het NYPD Blue-team

Producenten Steven Bochco en David Milch ontwikkelden Brooklyn South als een aanvulling op hun geprezen serie NYPD Blue. De nieuwe show richtte zich op geüniformeerde agenten in plaats van rechercheurs in burger. Centraal stonden de agenten van het 74e precinct in Brooklyn onder leiding van sergeant Frank Donovan, gespeeld door Jon Tenney.

De cast bestond onder meer uit Yancy Butler als Ann-Marie Kersey, Michael DeLuise als Phil Roussakoff, Patrick McGaw als Jimmy Doyle, Richard T. Jones als Clement Johnson en Gary Basaraba als Richard Santoro. Welliver speelde de stoere maar getroebleerde Lowery. Veteraan James B. Sikking was te zien als luitenant Stan Jonas.

De pilot begon schokkend en zette hoge verwachtingen

De première bevatte een gewelddadige schietpartij waarbij een schutter het op agenten en omstanders had gemunt. De expliciete scène leverde de serie het eerste TV-MA-keurmerk op netwerktelevisie op. Een bijzonder verontrustend beeld toonde een agent die in het hoofd werd geschoten. Later, nadat de dader was gepakt, nam een rouwende agent wraak in een verhoorkamer, met de dood van de verdachte tot gevolg.

Sterke start kon latere zwaktes en slechte programmering niet overwinnen

De eerste afleveringen zorgden voor veel ophef, maar het seizoen kampte al snel met te veel verhaallijnen en personages. Bochco’s aandacht werd afgeleid door persoonlijke omstandigheden. CBS plaatste de serie op een lastige maandagavond tegenover Monday Night Football en Dateline, waardoor het ondanks redelijke kijkcijfers op de 74e plaats eindigde.

Creatieve aanpassingen kwamen te laat om de serie te redden

Bochco en Milch voegden John Finn toe aan de cast en richtten zich op minder personages en sterkere samenwerkingen. De veranderingen beloofden veel, maar de netwerk stopte de serie na 22 afleveringen. Bochco uitte zijn frustratie over CBS, dreigde zijn meerjarendeal op te zeggen en verklaarde grote problemen te hebben met het gebrek aan steun van de zender.

Ik heb grote problemen met CBS

— Steven Bochco, na de annulering van Brooklyn South

Brooklyn South droeg de kenmerken van Bochco’s kenmerkende stijl, waaronder scherpe montage, sterke beelden, emotionele diepgang en moreel complexe personages. Het vroege einde zorgde ervoor dat Wellivers talent jarenlang onderbelicht bleef. Het latere succes van Bosch gold als een langverwachte erkenning van het vermogen van de acteur om gedreven, feilbare wetshandhavers te spelen.

Tags bij dit artikel