- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De ervaren A&R-executive ontdekte de tienerzangeres in New York, stelde haar voor aan Clive Davis en werkte samen met Aretha Franklin, Santana en anderen voordat hij overleed na een strijd tegen dementie.

Gerry Griffith, de muziekveteraan die als eerste een tiener Whitney Houston hoorde optreden in New York en haar onder de aandacht bracht van Clive Davis, is overleden. Hij was 87.

Griffith overleed op 5 november na een vijfjarige strijd tegen dementie, bevestigde zijn familie. Geboren in Chicago en oud-militair, diende hij als vicepresident A&R bij Arista Records in een cruciaal tijdperk voor het label.

Ontdekking van een toekomstige superster

Griffith hoorde Houston voor het eerst zingen toen ze samen met haar moeder optrad in New York. Later bracht hij het jonge talent onder de aandacht van Davis, die haar in 1983 tekende voor Arista. Die deal lanceerde een van de grootste carrières in de pop- en r&b-geschiedenis, met tijdloze hits als “I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)”, “I Will Always Love You” en “Greatest Love of All”.

Werk met muziekiconen en filmsoundtracks

Naast Houston werkte Griffith tijdens zijn tijd bij Arista met een reeks gevestigde sterren. Zijn roster omvatte Aretha Franklin, Dionne Warwick en Carlos Santana. Hij droeg bij aan de late carrièreheropleving van Santana met het album Supernatural en de nummer 1-single “Smooth”. Griffith hielp ook mee aan de soundtracks van grote films, waaronder Pretty Woman en The Bodyguard, waarbij de laatste Houston’s iconische versie van “I Will Always Love You” bevatte.

Na zijn vertrek bij Arista leidde Griffith de A&R-activiteiten bij Manhattan Records, waar hij onder meer samenwerkte met singer-songwriter Richard Marx.

Industrietributes benadrukken zijn instinct voor hits

We rouwen om het overlijden van Gerry Griffith, de muziekexecutive van Arista Records die Whitney als eerste hoorde en haar onder de aandacht bracht van Clive Davis. Moge hij rusten in vrede.

Gerry kreeg nooit de erkenning die hij verdiende voor het ontdekken van Whitney Houston, maar wij wisten wie de echte deal was. Hij gaf me meteen twee hits met haar: “I Wanna Dance with Somebody” en “How Will I Know”. Hij kende hitnummers!

Vroeg in mijn carrière in de muziekuitgeverij had ik het geluk om in contact te komen met Gerry Griffith. Een van mijn trotsste momenten was dat ik Gerry aanspoorde om Whitney Houston te zien, waarna hij Clive Davis meenam om haar te horen, en de rest is geschiedenis.

Een blijvende nalatenschap

Griffith wordt overleefd door zijn vier kinderen. Collega’s merkten op dat hij misschien niet de brede publieke erkenning kreeg voor het lanceren van Houston’s carrière, maar binnen de industrie werd zijn talent voor het spotten van talent en hits erkend.