Geralt keert terug in The Witcher 3-uitbreiding Songs of the Past

CD Projekt Red verrast fans met een nieuw gratis verhaal dat zich elf jaar na het originele spel afspeelt.

De terugkeer van Geralt of Rivia verraste velen in 2026. Nu Ciri de hoofdrol speelt in The Witcher 4, verwachtten de meeste fans dat de monsterjager met pensioen zou blijven. Een besloten Gamescom-demo veranderde dat beeld en onthulde nieuwe details over de uitbreiding Songs of the Past.

Ontwikkelingsteam is nooit weggeweest uit het Witcher-universum

Questdesigner Paweł Sasko legde uit dat het concept al jaren geleden ontstond binnen het kernteam van The Witcher. Na de next-gen-update van The Witcher 3 in 2022 bleef dezelfde groep nadenken over wat het spel nog meer kon bieden. De ideeën kregen vorm toen een deel van de studio zich richtte op de volgende hoofdgame na Cyberpunk 2077.

Het verraste me volledig — ik had geen idee dat CDPR dit in gedachten had.

— Doug Cockle, Kotaku-interview

Letten brengt Poolse en Engelse plattelandssfeer

De uitbreiding introduceert het eiland Letten in het noordoosten van Redania. De ontwerpers lieten zich inspireren door Poolse en Engelse landschappen in plaats van de Franse en Spaanse invloeden uit Toussaint. Roze en violette tinten in combinatie met verbeterde ray tracing maken het gebied onderscheidend, terwijl het trouw blijft aan de identiteit van de serie.

Verhaal draait om vriendschap en een misgelopen sprookje

Spelers speuren Dandelion op nadat Geralt wakker wordt na een feest. Paweł Sasko wilde de bard meer diepgang geven dan zijn gebruikelijke komische rol. Het verhaal put rechtstreeks uit de boeken van Andrzej Sapkowski en benadrukt het motief van het "sprookje dat misgaat" dat eerdere Witcher-delen kenmerkte.

Dandelion vormt een interessante tegenhanger. Hij dringt van tijd tot tijd door die schil heen, waardoor we Geralt kunnen karakteriseren.

— Paweł Sasko, Kotaku-interview

Combat en verkenning krijgen grote aanpassingen

De ontwikkelaars pakten lang bestaande kritiek op beweging, verkenning en gevechten aan. Ze voegden actieve vaardigheden en nieuwe hulpmiddelen toe, zoals de ijzeren ketting uit de boeken en de CGI-intro van het eerste spel. De veranderingen moeten keuzes van de speler direct voelbaar maken tijdens gevechten.

Lessen over tempo zorgen voor een toegankelijkere ervaring

Sasko keek terug op de lange Bloody Baron-quest en paste lessen uit latere uitbreidingen toe. Songs of the Past verdeelt de inhoud in gerichte blokken van veertig minuten, gevolgd door ruimte voor open-wereldverkenning. Bepaalde sequenties houden spelers bewust zonder pauzes bezig.

Stemacteur ontdekt nieuwe lagen in een oudere Geralt

Doug Cockle beschreef de rol als een langdurige symbiose. Hij merkte op dat elementen van het personage soms in het dagelijks leven doorsijpelen, waaronder een gedenkwaardige discussie over een parkeerboete. De acteur zei dat extra levenservaring een oudere Geralt nieuwe diepgang geeft.

Studio trots op gedurfde, gratis release

Zowel Sasko als Cockle toonden trots om meer dan tien jaar later terug te keren naar de wereld. De uitbreiding verschijnt gratis op de eerste dag en bereikt ook de Nintendo Switch, een stap die de designer bijna uniek noemde in de industrie.

Tags bij dit artikel