George Russell geeft toe dat hij niet meer kan strijden om het coureurskampioenschap door dominantie van Kimi Antonelli

De Britse Mercedes-coureur staat 81 punten achter zijn Italiaanse teamgenoot en richt zich nu op het constructeurskampioenschap.

De Britse coureur George Russell heeft erkend dat de wereldtitel voor coureurs niet meer binnen bereik ligt. Met een achterstand van 81 punten op zijn teamgenoot Kimi Antonelli ziet de Mercedes-rijder zijn kansen op de titel verdwijnen, ondanks de vooruitgang in de laatste races.

Veelbelovende start die snel misliep

Alles leek gunstig voor Russell na zijn zege in de eerste race in Australië, waar hij Antonelli versloeg. De reglementswijziging had Mercedes op het juiste spoor gebracht en de Brit zag eindelijk de kans waar hij sinds zijn komst bij het team in 2022 op wachtte, zeker na het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari.

De realiteit bleek echter heel anders. Hoewel Russell opnieuw won in Oostenrijk, eindigde hij in de overige grands prix meestal achter zijn teamgenoot. Alleen in Groot-Brittannië en Barcelona slaagde hij erin hem te verslaan toen Antonelli mechanische problemen had. De Italiaan heeft al acht overwinningen op zijn naam, tegen twee voor de Brit, waaronder de meest recente op het Madring, waar Russell als vijfde eindigde na de uitval van Hamilton.

Verschillen die groter worden in de stand

De statistieken laten duidelijk het verschil zien tussen de twee Mercedes-coureurs. Russell heeft zeven podiums, tegen twaalf voor Antonelli. Hoewel de Brit slechts één keer meer is uitgevallen dan zijn teamgenoot, hebben de finishes buiten het podium zijn titelkansen geleidelijk ondermijnd.

Het waren een paar vrij positieve races, al was het resultaat van vandaag niet om over naar huis te schrijven. Het is een beetje het verhaal van dit seizoen.

— George Russell, Reactie na de race op het Madring

Russell richt zich op de titel voor Mercedes bij de constructeurs

Nu het coureurskampioenschap is afgeschreven, heeft Russell een nieuw doel: bijdragen aan de titel bij de constructeurs, waar Mercedes met 503 punten aan de leiding staat voor de 310 van Ferrari. Het Duitse team lijkt het kampioenschap vrijwel zeker in handen te hebben.

Russell heeft verklaard zich te willen richten op zijn eigen prestaties om het team te blijven steunen. ‘Ik moet me alleen focussen op mijn eigen prestaties en proberen het team te helpen. We staan duidelijk in een goede positie om het constructeurskampioenschap te winnen’, aldus de coureur.

Andere teams zijn uit de strijd. Ferrari kampt bovendien met interne spanningen tussen Hamilton en Leclerc, terwijl Red Bull vrijwel volledig afhankelijk is van Max Verstappen en McLaren te laat heeft gereageerd, zelfs met wereldkampioen Lando Norris.

Ondanks het grote verschil met Antonelli waarschuwde de Italiaan na de Grand Prix van Spanje dat niets vaststaat tot het einde van het seizoen.

Tags bij dit artikel