Geanimeerd drama 'Winnipeg, Seeds of Hope' in Annecy-competitie

Spaans-Chileens-Argentijnse coproductie haalt vergeten verhaal van Pablo Neruda's vluchtelingenschip weer boven

Een nieuwe geanimeerde speelfilm met de titel “Winnipeg, Seeds of Hope” zal meedingen onder 11 titels in de Contrechamp-sectie op dit jaar’s Annecy Animation Film Festival. De coproductie tussen Spanje, Chili en Argentinië put uit een grotendeels over het hoofd gezien hoofdstuk uit de geschiedenis met vluchtelingen uit de Spaanse Burgeroorlog.

Verhaal draait om ontsnapping aan boord van schip dat Neruda charterde

Onder regie van Beñat Beitia Urresti en Elio Quiroga bewerkt de film het stripverhaal van Laura Marte. Het volgt Víctor en zijn dochter Julia die Barcelona ontvluchten nadat de stad in januari 1939 in handen valt van generaal Franco. Het tweetal bereikt Frankrijk, maar belandt in een interneringskamp voordat ze aan boord gaan van het vrachtschip Winnipeg, dat Nobelprijswinnaar Pablo Neruda en kunstenares Delia del Carril organiseerden om overlevenden in veiligheid te brengen in Valparaíso, Chili.

Marco Urizzi van MMM, het bedrijf dat de internationale verkoop verzorgt, noemde het project een geanimeerde film die een waar verhaal nieuw leven inblaast dat door de tijd is overschaduwd. Het verhaal verbindt Neruda’s diplomatieke inspanningen met de ervaringen van talloze mensen die door oorlog en dictatuur op de vlucht sloegen.

Chileense sterren in de hoofdrollen van de stemcast

De productie heeft prominente Chileense acteurs in de hoofdrollen, waaronder Alfredo Castro, Paulina Garcia en Luis Gnecco. Beitia Urresti prees de toewijding van deze acteurs en andere Chileense medewerkers aan het project.

Regisseur spreekt over persoonlijke banden en historische figuren

In een interview met Variety benadrukte Beitia Urresti hoe de reis van de Winnipeg heel verschillende mensen samenbracht rond het gemeenschappelijke doel levens te redden. Hij noemde Neruda’s benoeming tot speciaal Chileens consul voor Spaanse immigratie en de actieve rol van zijn toenmalige echtgenote Delia del Carril. De film eert ook de betrokkenheid van Salvador Allende bij de opvang van de vluchtelingen tijdens zijn vroege regeringswerk.

Een van de meest fascinerende aspecten van dit verhaal is dat het heel verschillende mensen samenbrengt rond een gemeenschappelijk doel: levens redden.

— Beñat Beitia Urresti, regisseur, interview met Variety

Beitia Urresti legde uit dat zijn motivatie voortkwam uit interesse in verhalen over betrokkenheid en een persoonlijke familieband met de periode van de Spaanse Burgeroorlog. Als kleinkind van mensen die zich tegen Franco’s troepen verzetten en later te maken kregen met repressie of ballingschap, zag hij het project als een daad van herinnering.

Film trekt parallellen met hedendaagse migratievraagstukken

De regisseur ging in op de blijvende relevantie van het verhaal en wees op moderne humanitaire crises, deportatiebeleid in Europa, vervolging van immigranten en andere conflicten. Hij benadrukte dat hoewel tijden en plaatsen verschillen, de onderliggende strijd om overleving en waardigheid voortduurt. Beitia Urresti stelde dat de Winnipeg een belangrijk voorbeeld is van twintigste-eeuwse solidariteit en dat herinnering dient om herhaling van het verleden te voorkomen.