Oscarwinnende componist Gabriel Yared ontvangt de Golden Eye for Career Achievement Award van het Zurich Film Festival tijdens het Cinema in Concert Gala op 1 oktober. De Libanees-Franse musicus, bekend van iconische soundtracks waaronder The English Patient, zal ook de jury voorzitten van de 14e editie van de International Film Music Competition van het festival.

Festivaldirecteur benadrukt blijvende invloed van Yared

Reta Guetg, directeur van het Zurich Film Festival, beschreef Yared als een van de groten in de filmcompositie. Ze merkte op dat zijn composities diepe emoties oproepen die bij het publiek blijven hangen lang nadat de aftiteling is afgelopen. Guetg voegde eraan toe dat Yared sinds de jaren tachtig de cinema heeft gevormd door grote films een uniek muzikaal gezicht te geven.

Guetg wees op de rijke, atmosferische stijl van de componist, die put uit zijn Midden-Oosterse roots, zijn tijd in Brazilië en de Europese klassieke traditie. Ze noemde deze mix een voorbeeld voor jongere componisten en zei er trots op te zijn Yared met de carrièreprijs te eren.

Yareds weg van Beiroet naar internationale erkenning

Yared werd in 1949 geboren in Beiroet en verhuisde begin jaren zeventig naar Parijs. Daar studeerde hij compositie bij Henri Dutilleux en Maurice Ohana. Vanaf 1973 bouwde hij een reputatie op als arrangeur en muzikaal leider, waarbij hij werkte met Franse sterren als Jacques Dutronc, Johnny Hallyday, Charles Aznavour en Françoise Hardy.

Zijn carrière als filmcomponist begon in 1979 met soundtracks voor Jean-Luc Godards Every Man for Himself en Christian de Chalonges Malevil. De internationale doorbraak kwam in de jaren tachtig met Jean-Jacques Beineix’ Betty Blue. Latere samenwerkingen met regisseurs als Jean-Jacques Annaud, Robert Altman en vooral Anthony Minghella leidden tot grote erkenning.

De Oscar in 1997 voor The English Patient blijft een van zijn meest geprezen prestaties en wordt algemeen gezien als een ijkpunt in de hedendaagse filmcompositie. Yared componeerde ook voor balletproducties bij de Parijse Opera en het Royal Opera Ballet in Londen.

Recente projecten en eerdere onderscheidingen

De afgelopen jaren werkte Yared samen met Xavier Dolan aan It’s Only the End of the World en The Death and Life of John F. Donovan, evenals projecten met Angelina Jolie en Rupert Gould. In 2020 ontving hij de Lifetime Achievement Award bij de World Soundtrack Awards tijdens Film Fest Gent.

Yared toont trots op nieuwe eer in Zürich

Competitie nodigt opkomende componisten uit om korte film te scoren

De International Film Music Competition vraagt deelnemers een nieuwe orkestrale soundtrack te maken voor de negen minuten durende korte film The Shyness of Trees van Sofiia Chuikovska, Loïck Du Plessis D’Argentré, Lina Han, Simin He, Jiaxin Huang, Maud Le Bras en Bingqing Shu. Yared zal de jury voorzitten samen met de Duitse dirigent Frank Strobel en actrice Martina Gedeck.

Drie finalisten krijgen hun partituren in wereldpremière te horen tijdens het Cinema in Concert Gala in de Tonhalle Zürich, uitgevoerd door het Tonhalle-Orchester Zürich onder leiding van Strobel op 1 oktober. Yared en de jury maken die avond de winnaar bekend van de Golden Eye for Best International Film Music 2026, die een geldprijs van 10.000 CHF met zich meebrengt.