Gabri Veiga herrijst bij Porto na zijn verblijf in Saoedi-Arabië

De Galicische middenvelder leidt de seizoensstart van de draken met zes doelpunten in acht duels en mikt op de Spaanse selectie

Gabri Veiga, de in 2002 in Porriño geboren middenvelder, heeft zijn terugkeer naar Europa omgetoverd tot een duidelijk voorbeeld dat wegen in het voetbal omkeerbaar zijn. Na zijn vertrek naar de Saoedische competitie, waar sommigen het einde van zijn carrière voorspelden, heeft de speler bij Porto het ideale decor gevonden om zijn beste versie terug te vinden en te bewijzen dat die beslissing destijds het meest gunstig was.

Een succesvol seizoen in zijn eerste campagne bij de draken

Technisch directeur Francesco Farioli nam hem vanaf het begin op als een fundamenteel onderdeel van zijn project. De Spanjaard verdrong Rodrigo Mora, die uiteindelijk naar Roma vertrok, en groeide uit tot een vaste basisspeler. In 31 van de 48 gespeelde wedstrijden vorig seizoen leverde hij zes doelpunten en tien assists, cijfers die zijn explosie bij Celta de Vigo overtreffen. Zijn prestaties waren cruciaal voor het heroveren van de landstitel door Porto.

Veiga viel op door zijn complementariteit op het middenveld met Alan Varela en Victor Froholdt, waarmee hij een motor vormde die het team aandreef. In een interview met O Jogo beoordeelde hij het seizoen positief: “Ik geef dit seizoen een hoog cijfer. Vooral omdat we ons belangrijkste doel zullen halen.”

Huidige explosie en leiderschap in de Primeira Liga

De start van het huidige seizoen is nog overtuigender. In de eerste eight wedstrijden, allemaal als basisspeler, scoorde de Galiciër zes doelpunten en had hij in slechts twee duels geen directe invloed op de score. Zijn vermogen om kansen te creëren maakt hem tot de speler die tot nu toe de meeste kansen heeft gecreëerd in het Portugese kampioenschap, met acht in totaal.

Ook fysiek heeft hij een sprong gemaakt. Met 13,5 sprints per wedstrijd wordt hij alleen overtroffen door teamgenoot Froholdt. Deze betrokkenheid werd beloond met de prijs voor beste middenvelder van de Primeira Liga in de maand augustus. Porto heeft 15 van de 15 punten en Veiga is het hart van het team geworden.

Verdediging van zijn loopbaan en blik op de selectie

Veiga zelf heeft zijn verblijf in Saoedi-Arabië meermaals verdedigd. “Ik zal nooit spijt hebben van mijn vertrek naar Saoedi-Arabië, want op dat moment was het de gunstigste beslissing voor mij”, verklaarde hij bij Radio MARCA. Hij voegde eraan toe dat critici die hem om financiële redenen aanvielen “me niet kennen”. Nu toont hij zich volledig geïntegreerd en altijd bereid het team te helpen, ook al stoorde het hem in het verleden om te worden gewisseld.

Zijn huidige niveau heeft hem op de radar van Luis de la Fuente geplaatst. Hoewel de concurrentie op het middenveld van het Spaanse elftal hoog is na het WK, wil de middenvelder deze vorm vasthouden om in de toekomst een kans te krijgen bij La Roja.

Tags bij dit artikel