Frankrijk heeft Iran er rechtstreeks van beschuldigd cyberaanvallen te hebben uitgevoerd die koelunits uitschakelden en wijdverbreide verstoring veroorzaakten bij honderden supermarkten in het hele land.
Frans buitenlandminister Jean-Noël Barrot deed de toeschrijving maandag in Parijs tijdens een informele G7-ministersbijeenkomst. Hij stelde dat de verantwoordelijkheid ligt bij het Islamic Revolutionary Guard Corps van Iran.
Barrot kondigde aan vergeldingsmaatregelen tegen Iran te zullen nastreven en bevestigde dat de Iraanse ambassadeur is ontboden. Hij noemde het incident de eerste grootschalige cyberaanval met sabotage als doel op Frans grondgebied, die nationale belangen en de veiligheid van burgers schaadt.
We zullen sancties op Europees niveau nemen tegen iedereen die verantwoordelijk is en we zullen alle andere evenredige en noodzakelijke maatregelen nemen om op deze aanval te reageren en degenen die haar willen herhalen af te schrikken.
De aanklagers in Parijs bevestigden dat de zaak, die vorige maand werd geopend, is doorverwezen naar een onderzoeksrechter met uitgebreide bevoegdheden. Zij vragen arrestatiebevelen aan voor de leider van een Iraanse cyberunit die verbonden is aan de IRGC en twee plaatsvervangers.
Onderzoekers koppelden de aanval aan de unit via kenmerkende methodes, waaronder het gebruik van het Farsi en IP-adressen die verbonden zijn aan apparaten in Iran.
De inbraken richtten zich op ongeveer 700 supermarkten door misbruik te maken van met internet verbonden centrale controllers voor commerciële koelkasten en vriezers. Aanvallers veranderden de temperatuurinstellingen om langdurige ontdooicycli te starten, waardoor de units opwarmden en opgeslagen goederen bedierven.
Vertegenwoordigers van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken hadden op het moment van publicatie nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar.