Frenkie de Jong schittert op drie verschillende posities na herstel bij Barcelona

De Nederlander heeft 143 minuten gespeeld in LaLiga en toont zijn veelzijdigheid onder Hansi Flick.

De Nederlandse international Frenkie de Jong heeft drie LaLiga-wedstrijden gespeeld nadat hij de scheur in het binnenste knieband had hersteld die hij deze zomer opliep met Países Bajos. In elke wedstrijd vervulde hij een andere rol en trainer Hansi Flick vertrouwt volledig op zijn kwaliteit, professionaliteit en teamgeest.

Drie wedstrijden en drie verschillende posities

De Jong heeft dit seizoen 143 minuten gespeeld in de competitie: 16 minuten tegen Real Madrid, 82 minuten tegen Alavés en 45 minuten gisteren zondag tegen Atlético de Madrid in het Metropolitano. In de Clásico speelde hij op zijn gebruikelijke positie als middenvelder, terwijl de Duitse trainer hem tegen Alavés als centrale verdediger opstelde naast Pau Cubarsí. Tegen Atlético plaatste Flick hem in de tweede helft als rechtsback.

Op alle drie de posities presteerde de Nederlander op hoog niveau. Zelfs als rechtsback speelde hij 45 minuten in het Metropolitano, waarbij hij 74 balcontacten had, 66 van de 68 passes voltooide en slechts twee fouten maakte. Daarnaast won hij een duel en verrichtte hij drie verdedigende acties.

Wederzijds vertrouwen tussen Flick en De Jong

De positieswisselingen zijn geen improvisaties. Flick kent de voormalige Ajax-speler, die 29 jaar is, goed en waardeert vooral zijn aanpassingsvermogen en bereidheid om zich voor het team op te offeren. De Nederlander heeft geen moeite om risico’s of kritiek te aanvaarden als dat Barcelona helpt in moeilijke momenten, zoals bij blessures.

Me encuentro muy bien, muy fuerte, con muchas ganas y muy motivado

— Frenkie de Jong, Tras el partido contra el Aston Villa en la Champions League

De Duitse trainer voert vooraf gesprekken met de spelers voordat hij tactische wijzigingen doorvoert. In het geval van De Jong moedigt hij hem aan om vertrouwen te hebben, ook bij beslissingen die riskant lijken. “Ik sprak met Frenkie voor de wedstrijd over of hij een kwartier als back kon spelen, tot Bernie moe zou worden… En hij zei dat hij bereid was als het team het nodig had”, legde Flick uit na de wedstrijd in het Metropolitano.

Xavi Hernández benadrukt zijn ‘top’-talent

De huidige bondscoach van Países Bajos, Xavi Hernández, sprak onlangs ook over de veelzijdigheid van de speler. “Tegen Atlético speelde hij als back. Dat is niet wat ik voor hem in gedachten heb, hoewel ik hem bij Barça ook als centrale verdediger heb opgesteld. Maar wat ik wel zeker weet, is dat Frenkie een ‘top’-speler is die op elke positie kan spelen, als ‘6’, als ‘8’…”, zei Xavi tijdens de persconferentie.