Franco Baresi overlijdt op 66-jarige leeftijd, de eeuwige aanvoerder van Milan en Italië

De historische rossonero-verdediger laat een onuitwisbare erfenis na na 23 jaar bij de club en een carrière gekenmerkt door titels en leiderschap

Het Italiaanse en wereldvoetbal is in rouw na het overlijden van Franco Baresi op 66-jarige leeftijd. De historische aanvoerder van Milan en het Italiaanse elftal overleed deze vrijdag 31 juli, waarmee een einde kwam aan een carrière die hem tot een onbetwiste referentie maakte voor generaties spelers en fans.

Een heel leven gewijd aan Milan

De hele professionele carrière van Baresi was verbonden aan de Milan-club. Hij kwam als tiener bij het eerste elftal en bleef 23 jaar bij de club, een van de spelers die de rossonero-geest het best belichaamde. Gedurende 15 seizoenen droeg hij de aanvoerdersband en verwierf hij het respect van iedereen door zijn elegantie en dominantie in de verdediging.

Zijn palmares weerspiegelt de grootsheid van zijn periode: zes Scudetto’s en drie Europa Cups, naast andere prijzen die een van de meest briljante tijdperken van Milan bevestigden. Na zijn afscheid in 1997 trok de club zijn rugnummer 6 terug als blijk van erkenning.

Leider bij de Azzurra en onvergetelijke momenten

Met het Italiaanse elftal speelde hij 81 interlands en beleefde hij belangrijke mijlpalen in de recente geschiedenis van de Azzurra. Hij maakte deel uit van het team dat wereldkampioen werd in Spanje 1982, hoewel zijn internationale rol later nog meer in de schijnwerpers kwam te staan.

Op het WK van 1994 in de Verenigde Staten was hij aanvoerder van Italië en stond hij centraal in een van de meest memorabele beelden van het toernooi. Na een knieblessure die zijn deelname in twijfel trok, keerde hij terug voor de finale tegen Brazilië. De wedstrijd eindigde in 0-0 en Baresi miste een strafschop in de beslissende reeks.

Een erfenis die verder reikt dan de titels

Die misser deed niets af aan zijn uitzonderlijke carrière. Integendeel, zijn figuur werd verbonden met leiderschap, persoonlijkheid en defensieve excellentie. Baresi maakte van verdedigen een kunst dankzij zijn anticipatievermogen, tactische ordening en gezag vanaf de achterhoede.

Het overlijden van Baresi betekent het afscheid van een van de laatste grote symbolen van dat Italiaanse voetbal dat verdedigen tot een uitdrukking van talent maakte. Milan verliest een van zijn meest iconische aanvoerders, Italië een van zijn historische boegbeelden en het wereldvoetbal een verdediger die een tijdperk markeerde.

Tags bij dit artikel