For All Mankind herdefinieerde sciencefiction op Apple TV+ met alternatieve-geschiedenisperspectief

De serie die begon met een Sovjet-maanlanding als eerste blijft prestige-televisie vormgeven terwijl hij zich voorbereidt op een zesde en laatste seizoen

Een sterke debuutseizoen kan een televisieserie definiëren, maar weinig bereiken op eigen kracht meesterwerkstatus. For All Mankind arriveerde met hoge verwachtingen. Apple TV+ heeft sindsdien erkenning gekregen voor ambitieuze sciencefiction, maar de basis ligt bij het moment waarop het platform de ervaren bedenker Ronald D. Moore steunde met een alternatieve-geschiedenisdrama dat de ruimterace opnieuw vormgaf.

Het uitgangspunt dat een heel genre op streaming lanceerde

In de vroege ruimterace boekte de Sovjet-Unie de meeste eerste overwinningen. Dat veranderde in juli 1969 toen Neil Armstrong het maanoppervlak betrad. For All Mankind vraagt wat er gebeurd zou zijn als de Sovjet-kosmonaut Alexei Leonov als eerste zijn vlag had geplant. De openingscène toont dat moment voor een verbijsterd wereldpubliek.

Het concept is zowel eenvoudig als grootschalig. Het schept een alternatieve tijdlijn waarin de Verenigde Staten alle middelen inzetten om het gat te dichten. NASA en regeringsleiders weigeren genoegen te nemen met een tweede plaats en versnellen projecten die in werkelijkheid nog decennia op zich lieten wachten. Echte historische ankers blijven intact, inclusief bekende figuren en aanhoudende sociale vraagstukken, terwijl technologische en maatschappelijke vooruitgang veel eerder arriveert.

Personageverhalen geven emotionele diepgang aan historische mijlpalen

Door meerdere seizoenen heen groeit het verhaal uit tot een generatietale van exploratie. Vroege personages blijven lang resoneren nadat hun verhaallijnen zijn afgerond. Astronauten, ingenieurs en functionarissen strijden allemaal om hun plaats in deze herziene geschiedenisboeken.

De centrale figuur blijft astronaut Ed Baldwin, gespeeld door Joel Kinnaman. De Sovjet-prestatie en de voorzichtigheid van NASA vormen zijn wereldbeeld. Colleagues zoals Gordon Stevens gespeeld door Michael Dorman, ingenieur Margo Madison vertolkt door Wrenn Schmidt, en Tracy Stevens gespeeld door Sarah Jones voegen lagen toe. De jonge Aleida Rosales kijkt de gebeurtenissen aan en sluit zich later zelf bij NASA aan, waardoor het verhaal verder reikt.

Nalatenschap die deuren opende voor prestigeprogrammering op Apple TV+

For All Mankind behoort tot de meest besproken titels van het platform. Terwijl de serie op weg is naar een zesde en laatste seizoen, blijkt de invloed ook uit de veelgeprezen spin-off Star City. De serie hielp Apple TV+ vestigen als bestemming voor doordachte sciencefiction en effende het pad voor latere successen als Severance, Silo, Foundation en Pluribus.

De gedeelde kwaliteiten van deze series zijn ambitie en zorgvuldige aandacht voor personages en ideeën. Toen For All Mankind in 2019 in première ging, verwachtte vrijwel niemand dat het een bredere heropleving van hoogwaardige genreverhalen op het platform zou ontketenen.

Tags bij dit artikel