Europees Centrale Bank-president Christine Lagarde confronteerde de Russische minister van Financiën tijdens een privégesprek in Bangkok en drong er bij hem op aan president Vladimir Putin te vertellen dat de oorlog in Oekraïne welvaart in de weg staat.
De uitwisseling vond plaats tijdens een besloten sessie voorafgaand aan de plenaire vergadering van het hoogste adviesorgaan van het Internationaal Monetair Fonds op zaterdag. Lagarde zei tegen Anton Siluanov dat economische groei alleen met vrede kan komen, volgens een bron die bekend is met de zaak en anoniem sprak omdat het gesprek privé was.
Siluanov droeg een koptelefoon om de simultaanvertaling te volgen en begreep Lagardes opmerkingen volledig, aldus de bron. Een woordvoerder van de ECB weigerde commentaar te geven op de ontmoeting.
De aanpak betekent een opmerkelijke verandering voor de ECB-chef. Sinds het begin van het conflict in 2022 had ze zich bij andere Europese functionarissen aangesloten door eerdere plenaire vergaderingen van het Internationaal Monetair en Financieel Comité te verlaten uit protest tegen de aanwezigheid van de Russische minister van Financiën.
Tijdens haar toespraak tot de IMFC-plenaire vergadering op zaterdag verwees Lagarde naar “Ruslands ongerechtvaardigde oorlog tegen Oekraïne”. Ze benadrukte ook de noodzaak van gezonde overheidsfinanciën en noemde fiscale duurzaamheid een “cruciaal anker” voor economische stabiliteit.
De bijeenkomsten in Bangkok vonden plaats tegen de achtergrond van aanhoudende spanningen, waarbij Rusland en Oekraïne de nacht ervoor aanvallen uitwisselden. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verklaarde later dat de Verenigde Staten de inlichtingendeling hadden hervat na een tijdelijke pauze.