Fjord is een met de Palme d’Or bekroond drama van Neon en schrijver-regisseur Cristian Mungiu. De film met Renate Reinsve en Sebastian Stan in de hoofdrollen volgt een vroom Roemeens-Noors echtpaar dat met hun vijf kinderen naar een landelijk Noors dorp verhuist en daar te maken krijgt met spanningen rond geloof en discipline.
In het verhaal vestigt de familie Gheorghiu zich in Noorwegen en bouwt banden op met de buren. Wanneer een leraar blauwe plekken bij een kind opmerkt, volgen beschuldigingen van mishandeling die diepere botsingen tussen strenge religieuze tradities en moderne progressieve normen blootleggen. Mungiu plaatst het verhaal in Noorwegen om te laten zien wat er gebeurt als conservatieve waarden een minderheidsstandpunt worden.
Mungiu begon tien jaar geleden met het project na het volgen van echte zaken rond migrantengezinnen in Scandinavië. Hij wilde onderzoeken hoe westerse samenlevingen gepolariseerd zijn geraakt en pleitte voor tolerantie in plaats van veroordeling. De regisseur deed uitgebreid onderzoek in Noorwegen en sprak met advocaten, ngo’s en jeugdbeschermers om het drama in de werkelijkheid te verankeren.
We kozen ervoor om niet te oordelen en de film te maken vanuit dit neutrale perspectief van een moderator die beide kanten hun waarden en argumenten laat delen.
Stan, inmiddels zelf ouder, zag het project als kans om universele vragen over het opvoeden van kinderen te onderzoeken. Hij merkte op dat de rol hem bereikte op een moment dat hij nadacht over zijn eigen opvoeding en de beste manier om de volgende generatie te begeleiden in een verdeelde wereld.
Ik ben nu 44. Ik heb nu een kind. Ik dacht na over het krijgen van kinderen toen deze film op mijn pad kwam, en nu we erover beginnen te praten, was ik op een punt in mijn leven waar ik me afvroeg, en me nog steeds afvraag: wat is de beste manier om een kind op te voeden?
Het tweetal werkte eerder samen in A Different Man. Stan prees Reinsve’s openheid en energie op de set en benadrukte hoe hun bestaande samenwerking hielp bij het navigeren door Mungiu’s single-shotstijl en focus op authentieke momenten.
Stan vertelde dat zijn rol in The Apprentice de aandacht trok van regisseur Matt Reeves, wat leidde tot zijn betrokkenheid bij het aankomende Batman-vervolg. Hij beschreef de filmindustrie als een onderling verbonden ecosysteem waarin verschillende projecten elkaar versterken en publiek terug naar de bioscoop trekken.
De film, die in première ging op het Toronto International Film Festival, bereikt via Neon vanaf 9 oktober een breder publiek. Vroege kijkers reageren sterk op de spanning en de uitnodiging tot zelfreflectie in plaats van makkelijke antwoorden.