Filmfinancier Jason Cloth aangeklaagd wegens oplichting via elektronische communicatie in vermeend plan van 100 miljoen dollar

Canadese executive producer gearresteerd in Los Angeles nadat aanklagers stellen dat investeerdersgelden voor films werden omgeleid om eerdere investeerders terug te betalen en niet-gerelateerde projecten te financieren

Canadese financier Jason Cloth is aangeklaagd op zeven punten van oplichting via elektronische communicatie nadat federale aanklagers hem beschuldigden van het omleiden van meer dan 100 miljoen dollar die bedoeld was voor film- en televisieprojecten naar andere doeleinden, waaronder het terugbetalen van eerdere investeerders en het ontwikkelen van een vastgoedproject in Canada.

Jason Cloth, die als executive producer vermeld staat bij grote releases als Joker, Licorice Pizza en House of Gucci, werd dinsdag in Los Angeles aangehouden. De aanklacht werd openbaar gemaakt bij de federale rechtbank in Chicago.

Arrest volgt op patroon van rechtszaken en eerdere bevindingen

In 2024 trad Cloth terug als co-hoofd van C2 Motion Picture Group terwijl hij geconfronteerd werd met fraudebeschuldigingen rond meerdere projecten. Die stap volgde kort nadat een jury in Florida had vastgesteld dat hij een investeerder voor miljoenen dollars had opgelicht in verband met een reeks films waaronder Ghostbusters: Afterlife, Monkey Man en de NBA-docuserie The Pathway.

Sinds 2021 zijn Cloth en zijn voormalige bedrijf Creative Wealth Media, dat in 2023 faillissement aanvroeg, als gedaagden verschenen in minstens vier rechtszaken. Die zaken beschuldigden hen van het herhaaldelijk verschuiven van investeringsgeld tussen entiteiten om openstaande verplichtingen te dekken.

Aanklacht beschrijft vermeend misbruik van investeerderskapitaal

Volgens de aanklacht heeft Cloth van 2019 tot en met 2026 via Creative Wealth Media substantiële investeringen geworven bij een investeringsadviseur in Illinois en diens cliënten. Aanklagers stellen dat de gelden niet werden gebruikt voor de beoogde entertainmentprojecten, maar in plaats daarvan andere activiteiten ondersteunden, zoals een Canadees vastgoedproject en betalingen aan eerdere investeerders.

Creative Wealth Media verbonden met faillissement Bron Studios

Creative Wealth Media fungeerde als belangrijkste financier van Bron Studios, een Canadees productie- en financieringsbedrijf dat 30 Oscar-nominaties en zes overwinningen behaalde voordat het in 2023 faillissement aanvroeg. Bron Studios zelf werd in afzonderlijke rechtszaken geconfronteerd met wijdverbreide fraudebeschuldigingen. In de faillissementsprocedure ontving Creative Wealth Media het merendeel van de resterende activa van Bron Studios, waaronder belangen in verschillende films.

We zijn verheugd dat de rechtbank heeft erkend hoe Creative Wealth werd getroffen door de acties van Bron en heeft besloten ons de controle over de overgebleven activa toe te kennen.

— Jason Cloth, Verklaring na de uitspraak over het faillissement van Bron Studios

Mogelijke straffen en verbeurdverklaring geëist

Elke aanklacht wegens oplichting via elektronische communicatie kan leiden tot een maximale gevangenisstraf van 20 jaar. De aanklacht eist ook verbeurdverklaring van minstens 12,25 miljoen dollar.

Tags bij dit artikel