Christmas at the Kringles arriveerde tijdens het halloweenweekend in de bioscopen met weinig ophef en verdween al snel uit beeld. De holiday horror comedy van Briarcliff Entertainment opende met slechts 675.000 dollar over 1.825 zalen, wat neerkomt op een schamele 369 dollar per zaal en een 17e plaats op de binnenlandse ranglijst.
Doordat halloween op een zaterdag viel, bleven veel potentiële bioscoopbezoekers weg, terwijl het aanbod aan nieuwe films weinig prikkelde. Kevin Lewis, die eerder de Nicolas Cage-film Willy's Wonderland regisseerde, stond aan het roer. Zijn nieuwste project betekent een opvallende terugval in zijn carrière.
Nog schadelijker is de kritische ontvangst. Christmas at the Kringles haalt een zeldzame 0% op Rotten Tomatoes. Hoewel horrorfilms vaak succes hebben zonder goede recensies, zoals recent Other Mommy, is dit niveau van afwijzing ongebruikelijk en zal het de kansen op video-on-demand en streaming waarschijnlijk schaden.
Het verhaal volgt de Seversons die verhuizen naar een rustige buurt waar de buren, de Kringles, elke dag van het jaar kerst vieren. Wat begint als eigenaardig, wordt verontrustend wanneer de Seversons zich zorgen maken over de band van hun zoon met het gezin. De cast bestaat uit Ron Livingston, Rachel Bilson, Thomas Lennon en Donald Faison.
Christmas horror comedies zijn een riskante onderneming aan de kassa, maar succesvolle titels kunnen via jaarlijkse vertoningen een blijvende culturele impact hebben. Christmas at the Kringles mikte daarop, maar bleef ver achter. De timing was ongunstig: te vroeg voor het kerstpubliek en in concurrentie met sterkere horrorfilms zoals Clayface.
De afgelopen jaren heeft het genre wel successen gekend. Terrifier 3 haalde in 2024 wereldwijd 90 miljoen dollar op en de remake van Silent Night, Deadly Night kreeg redelijke kritieken ondanks bescheiden opbrengsten. Klassiekers als Krampus en Gremlins vonden ook een blijvend publiek. Op papier leek de formule haalbaar, maar de uitvoering bleef op alle fronten tekortschieten.
Christmas at the Kringles draait momenteel in de bioscoop.