De Fifa nam zondag 5 juli een ongekende beslissing door de rode kaart in te trekken die de Amerikaanse aanvaller Balogun kreeg voor een harde tackle tijdens de zestiende finale tegen Bosnië-Herzegovina. De maatregel stelt de speler nu in staat om mee te doen aan de achtste finale tegen België.
De Amerikaanse president Donald Trump uitte zijn dankbaarheid aan de hoogste voetbalorganisatie voor deze uitspraak. Het gebaar heeft talrijke reacties veroorzaakt in de sport- en internationale politiek.
De europarlementariër van Podemos Irene Montero was een van de stemmen die het hardst reageerde op haar sociale media. Volgens haar verklaringen toont de beslissing de onbeperkte macht van de Noord-Amerikaanse leider over de Fifa.
Montero wees erop dat Trump een telefoontje pleegde met de voorzitter van de Fifa, Gianni Infantino, om de sanctie ongedaan te maken. Ze herinnerde er ook aan dat Infantino een vredesprijs voor Trump creëerde en suggereerde dat hij de Nobelprijs verdiende voor zijn rol in het staakt-het-vuren tussen Israël en Gaza.
De politica noemde ook andere controversiële incidenten tijdens het toernooi: de weigering van toegang tot de Verenigde Staten voor de beste scheidsrechter van Afrika, de strenge controles op het Senegalese team, de intimidatie van Iran en het verbod op Palestijnse vlaggen.
Voor Irene Montero tonen deze acties dat het toernooi in dienst staat van de macht van Donald Trump en probeert het internationale imago van de Verenigde Staten te verbeteren. Ze stelde verschillende vragen over de grenzen van economische en politieke macht in de sport.
“De rode kaart is een anekdote, maar het zegt alles: als je genoeg macht en geld hebt, zijn er geen grenzen”, concludeerde de europarlementariër, erop aandringend dat Trump altijd zijn beslissingen oplegt.