De FIFA erkende fouten in het beheer van het controversiële project FIFA Forward Enterprise (FFE) tijdens een vergadering die woensdag in Rabat plaatsvond. De organisatie gaf toe dat het plan om wk-deelnames aan private investeerders te verkopen inadequaat was aangepakt en onrust veroorzaakte onder de lidfederaties.
In een verklaring legde de FIFA uit dat noch de raad noch de federaties zich buitengesloten hadden willen voelen. De organisatie stelde dat het project "anders had moeten worden aangepakt" en dat er extra fouten waren gemaakt na het uitlekken van het voorstel aan de media. In een brief aan de raad en de lidfederaties werden expliciete excuses aangeboden en werd de toezegging gedaan dat deze fouten niet zullen worden herhaald.
De FIFA kondigde aan dat een volledige herziening van de processen zal plaatsvinden en dat een rapport aan de raad wordt voorgelegd tijdens de volgende vergadering. De verklaring benadrukte dat "men altijd leert van deze ervaring" en dat de organisatie haar interne procedures zal blijven verbeteren.
Na de intrekking van het project maakte de FIFA duidelijk dat geen enkele aanval op haar integriteit, goed bestuur en due process zal worden getolereerd. De organisatie verzekerde dat "alle nodige maatregelen" zullen worden genomen om haar naam en reputatie te beschermen, hoewel alle handelingen binnen het geldende regelgevende kader bleven.
Aan de vergadering namen de voorzitter van de FIFA, Gianni Infantino, de secretaris-generaal Mattias Grafström en leden van het bestuur deel. De besprekingen richtten zich op de noodzaak om communicatie- en participatieprocessen te verbeteren na de annulering van het FFE.
De secretaris-generaal en de bestuursleden steunden Infantino, die zijn "volledige steun" uitsprak voor Grafström en het bestuur van de FIFA voor hun werk aan de institutionele visie. Alle partijen waren het erover eens dat processen, communicatie en interacties continu kunnen en moeten worden verbeterd.
De verklaring erkende ook "het uitstekende werk" van het bestuur dat het succes van het wereldkampioenschap waarborgde, een prestatie die "niet mogelijk zou zijn geweest" zonder dat alle betrokken partijen met één stem spraken en als een hecht team werkten.
De FIFA gaf aan nauw met de belanghebbenden te zullen samenwerken om te analyseren hoe de ontwikkeling van het voetbal via het programma FIFA Forward verder kan worden ondersteund, ten behoeve van de 211 lidfederaties, de confederaties en de regionale bonden.
De top van de FIFA vertrouwt erop dat de uitkomsten van de vergadering het bestuur zullen versterken, het vertrouwen in de organisatie zullen herstellen en een gezamenlijke en transparante voorbereiding op de komende grote evenementen en uitdagingen mogelijk maken.