FIA geeft groen licht voor Madring-circuit en teams bereiden zich al voor op GP van Spanje 2026

Een commissie van de FIA heeft het voltooide circuit van Madring geïnspecteerd en haar goedkeuring verleend. Deze stap maakt deel uit van het proces richting de officiële homologatie, die wordt afgerond met de eerste race in augustus. Vanaf nu beschikken de teams over alle benodigde gegevens om het circuit in hun simulators op te nemen en zich voor te bereiden op de Grand Prix van Spanje die van 11 tot en met 13 september 2026 wordt verreden.

Asfalteren op tijd afgerond zonder vertragingen

De algemeen directeur van Madring, Luis García Abad, legt uit dat het asfalteren vorige week volgens planning is afgerond en dat de contractuele werkzaamheden op 31 mei zijn voltooid. Ondanks recente geruchten over mogelijke vertragingen benadrukt de verantwoordelijke dat het project altijd is gebaseerd op voltooide feiten en niet op beloften. Carlos Sainz kon al op het circuit rijden zonder de laatste asfaltlaag en ondervond daarbij geen problemen. Op dit moment worden op verschillende trajecten veiligheidsbarrières geplaatst en resteren nog honderd dagen tot de race.

Vergelijking met Jeddah en voordelen van de locatie bij Ifema

García Abad erkent dat het circuit van Jeddah in minder tijd is gebouwd, in slechts zeven maanden volgens de plaquette op het racecontrolgebouw. In Madrid werd het proces bemoeilijkt door de noodzaak om vergunningen te verkrijgen, hoewel de directeur van mening is dat de ligging binnen de Ifema-faciliteiten een enorm voordeel biedt bij het inschatten van risico’s en het halen van deadlines.

Inrichting van de Fan Zone en opbouw van tribunes

De Fan Zone bevindt zich in een intensief urbanisatieproces na de omvorming van een oude puinhoop. Er is riolering, verlichting en wegen aangelegd volgens het stedenbouwkundig plan. Vanaf deze week zijn de werkzaamheden aan de tijdelijke circuitonderdelen begonnen, waaronder de opbouw van de tribunes. De directeur geeft aan dat er niet in een 24-uursritme wordt gewerkt, omdat de planning tot september voldoende marge biedt.

Bijna 100% van de tickets verkocht en uiteindelijke capaciteit

Van de te koop aangeboden plaatsen is 97,3% al verkocht. De uiteindelijke capaciteit hangt nog af van de vergunningen die de gemeente verleent, hoewel García Abad aangeeft dat het rond de 120.000 toeschouwers zal liggen. Indien extra vergunningen worden verkregen, kunnen de komende weken meer tickets in de verkoop worden gebracht.

Lokaal, internationaal en nieuw publiek

De organisatie heeft de herkomst van de kopers in kaart gebracht. In de eerste jaren overheerst doorgaans het lokale publiek, hoewel Madrid ook veel bezoekers uit andere Spaanse regio’s en uit Portugal ontvangt. De terugkeer van de Formule 1 naar de hoofdstad na 45 jaar trekt bovendien een nieuw profiel van fans die voor het eerst een grand prix bezoeken.

Een spectaculair circuit dat de coureurs verrast

García Abad heeft David Coulthard en Mika Häkkinen begeleid tijdens een rondje over het circuit en beiden waren onder de indruk. Vooral de uitgang na bocht 5, de klim naar de ravijnen, de blinde bocht 7-8 en het uitzicht vanaf het hoogste punt over de luchthaven en de sportstad van Real Madrid springen in het oog. De directeur benadrukt dat het geen conventioneel streetcircuit betreft, maar een circuit binnen de stad met technisch zeer aantrekkelijke kenmerken voor de teams.

Madridse elementen en evolutie van het spektakel

Het doel is dat Madrid zich engageert en zijn identiteit toont, net als in Montreal of Melbourne. García Abad verzekert dat de stad veel te bieden heeft en dat de eerste indruk cruciaal zal zijn. Het circuit telt 22 bochten van verschillende types, wat grote technische interesse wekt bij de teams. Bovendien werkt het moment van de race aan het einde van het Europese seizoen goed in de verkoop.

Organisatorische uitdagingen en langetermijnvisie

Het project loopt door tot 2035, dus het gaat niet alleen om het organiseren van één race in september 2026. García Abad benadrukt de complexiteit van het ontvangen van meer dan 400.000 mensen in een weekend, het regelen van de mobiliteit en het bieden van een complete ervaring voorbij de actie op de baan. De directeur stelt dat elke hindernis een kans wordt en dat het team voortdurend leert om het product te verbeteren.