Ferrari aan kop in Monaco met Hamilton en Leclerc voorop

Stadscircuits eisen maximale concentratie en Monte Carlo vormt de grootste uitdaging van het seizoen. Deze proef zonder schade doorstaan is doorslaggevend voor de Grand Prix van Monaco, waar de kwalificatiesessie op zaterdag bijna alles beslist. Ferrari komt versterkt na de vrijdag in het Prinsdom te hebben gecontroleerd, met Lewis Hamilton die de beste tijd neerzette en Charles Leclerc dichtbij.

Ferrari bepaalt het tempo en opent de deur naar de overwinning

De SF-26 lijkt gemaakt voor de smalle mediterrane straten en de nieuwe technische richtlijnen van de FIA bevorderen de prestaties. Hamilton noteerde 1:13.026 terwijl Leclerc op een tiende bleef steken, wat aantoont dat het Italiaanse team kan strijden voor pole. De interne strijd tussen beide coureurs voegt interesse toe, met de Monegask sterke in runs op medium banden en verbeterend op softs.

Het gebruikelijke verkeer bemoeilijkt de zaken en verschillende incidenten kenmerkten de dag. Isack Hadjar raakte de muur bij de Piscine, Fernando Alonso schampte de muur in de eerste sessie en Sergio Pérez beleefde een lastig moment voor het Hotel de Paris. Lando Norris kreeg een black-out in zijn McLaren en viel meteen uit de strijd.

Mercedes reageert en Verstappen worstelt om ritme te vinden

De Mercedessen beleefden geen beste dag, al eindigde George Russell voor Andrea Kimi Antonelli en toonde zich aan het eind rustiger. Max Verstappen had moeite om schone ronden af te maken en de dag maakte duidelijk dat de Nederlander nog veel moet bijstellen voor de kwalificatie.

Sainz zoekt de Q3 met een solide Williams in het middenveld

In de strijd om het middenveld eindigde Carlos Sainz als twaalfde met de Williams. De Spanjaard toonde consistentie, verbeterde bij elke uitvalbeurt zowel met race- als kwalificatiebanden en versloeg zijn teamgenoot Alex Albon. Zijn hoofddoel blijft de Q3 halen door gebruik te maken van de fouten die Monaco doorgaans oplevert.

Aston Martin blijft ver achter en Alonso worstelt met de AMR26

Aston Martin beleeft een moeilijke periode. De AMR26 verliest veel tijd op de korte rechte stukken en de tijden liggen meer dan twee seconden achter op de kop. Alonso worstelt met een lastig te besturen auto en het team heeft een wonder nodig om meer dan de achterste startrij te ambiëren.