Pauline Ferrand-Prévot begon aan de tijdrit van de Tour de France Femmes als titelverdedigster met alle kanshebbers nog in de race. Na 21 kilometer tussen Gevrey-Chambertin en Dijon eindigde de Française van Team Visma | Lease a Bike op de 34e plaats en verloor 2:13 op de winnares, Marlen Reusser.
Reusser won de etappe en de gele trui. De Zwitserse versloeg Lieke Nooijen met vier seconden en Demi Vollering met achttien seconden. De Nederlandse haalde bovendien 1:55 in op Ferrand-Prévot in het algemeen klassement.
In het nieuwe algemeen klassement staat Reusser bovenaan met veertien seconden voorsprong op Vollering en 54 seconden op Cedrine Kerbaol. Ferrand-Prévot, winnares in 2025, staat nu 2:13 achter de leider.
De moeite die Ferrand-Prévot had om een stabiele positie aan te nemen op de tijdritfiets bleef niet onopgemerkt. Haar pedaalbeweging en houding werden besproken in de podcast The Move, waar Johan Bruyneel zeer direct was.
Dit is de slechtste tijdritpositie en een van de zwakste tijdritprestaties die we ooit hebben gezien.
Lance Armstrong was het eens met de diagnose en was nog explicieter. “Het was bijna pijnlijk om te zien”, zei hij. “Die vrouw was blij dat het voorbij was. Ze was volledig kapot.”
Het resultaat verraste gezien het profiel van Ferrand-Prévot, een van de meest complete rensters van haar generatie. Wereldkampioene op de weg, in het veld en op de mountainbike, keerde ze terug op het hoogste niveau om in 2025 de Tour de France Femmes te winnen.
Deze vrouw heeft wereldtitels gewonnen in alle disciplines, toch? Wegwielrennen, veldrijden, mountainbike. Je denkt automatisch: ‘Nou, ze kan op elke fiets rijden!’ Als je haar een driewieler zou geven, zou ze daar waarschijnlijk ook goed op zijn.
In Dijon was het tegenovergestelde het geval. De Française straalde nooit comfort uit op de tijdritfiets, verloor tijd bij elke tussentijdse meting en eindigde ver achter de beste specialisten, terwijl Reusser het specifieke werk voor deze dag bevestigde.
Het verschil dwingt Ferrand-Prévot nu haar strategie aan te passen. Ze kan zich niet langer beperken tot reageren op de favorieten en zal moeten aanvallen om de verloren tijd goed te maken voor de hoge bergen.
Waar laat dit ons? Ze heeft nu echt veel werk voor de boeg. De koers… misschien heeft ze vandaag de Tour verloren.
De aankomst boven op de Mont Ventoux lijkt het grote podium om de situatie om te keren. Ferrand-Prévot zal verschillen moeten creëren en risico’s nemen. “Nu moet ze de koers opblazen”, concludeerde Armstrong. “Ze moet extreem agressief zijn. Twee minuten blijven twee minuten.”