Fantasyromans die zowel de Hugo- als Nebula-awards wonnen

Van het introspectieve coming-of-age verhaal van Jo Walton tot het personagegedreven epos van Lois McMaster Bujold: deze verhalen vallen op door hun dubbele prijzen.

De Hugo en Nebula awards behoren tot de meest prestigieuze onderscheidingen in de fantasy- en sciencefictionliteratuur. De Hugo dateert uit 1953 en de Nebula uit 1966, waardoor veel klassiekers uit het genre in de loop der decennia een of beide prijzen hebben gewonnen. Hoewel verschillende sciencefictionromans beide prijzen hebben veroverd, zijn er veel minder fantasyboeken die dezelfde dubbele erkenning hebben gekregen.

De hier uitgelichte werken blinken uit door hun eigen sterke kanten. Lezers maken kennis met diep persoonlijke verhalen in het ene boek en rijke, gelaagde wereldopbouw in het andere. Fans van het genre zullen in deze bekroonde romans genoeg vinden om te waarderen.

Among Others is een ontroerend eerbetoon aan genre fictie

Among Others verscheen in 2012 en presenteert zich als het dagboek van de tiener Mori Phelps. Na het verlies van haar tweelingzus trekt Mori in bij verre familie en gaat naar een internaat. Ze verwerkt haar eenzaamheid door zich onder te dompelen in sciencefiction- en fantasyromans, terwijl ze worstelt met verdriet en een mogelijk magische, manipulatieve moeder.

Auteur Jo Walton vermengt fantasy-elementen met psychologische realisme. De roman onderzoekt op doordachte wijze opgroeien, verlies, ziekte en misbruik. Tegelijkertijd is het een liefdesbrief aan de kracht van lezen, met verwijzingen naar talloze klassiekers en een ode aan de verbeelding.

I read, and therefore I was not alone.

— Mori Phelps, Among Others, Boekfragment

Paladin of Souls biedt diepe karakterontwikkeling

Paladin of Souls verscheen in 2004 en volgt Ista dy Chalion, een weduwe van middelbare leeftijd en moeder van de huidige heerser. Haar familie ziet haar vroegere worstelingen als waanzin. Op zoek naar onafhankelijkheid onttrekt ze zich aan verwachtingen en raakt ze verstrikt in zaken met goden, demonen en politieke intriges.

Het verhaal behandelt bekende fantasytroepen met meer nuance en emotionele diepgang. Ista ontwikkelt zich tot een volledig uitgewerkte vrouw die is gevormd door spijt en plichtsbesef, in plaats van een conventionele heldin. Haar weg naar hernieuwd zelfvertrouwen en zingeving voelt authentiek en meeslepend.