Fans lanceren wereldwijde campagne om Mass Effect te redden op sombere N7-dag na sluiting BioWare

Billboards, petities, steun van beroemdheden en politieke ruggensteun duiken op terwijl spelers eisen dat EA de geliefde sci-fi-serie voortzet

Wat veertien jaar geleden begon als een viering van het originele Mass Effect-spel is uitgegroeid tot een vastberaden poging om de franchise in leven te houden. BioWare maakte 7 november tot N7 Day om de vijfde verjaardag van de baanbrekende titel te markeren. Dit jaar heeft de dag een andere toon door de plotselinge sluiting van de studio vorige maand.

Sluiting BioWare volgt op overname EA door private-equitygroep

EA sloot de studio achter Mass Effect en Dragon Age na de controversiële overname door een consortium met onder meer het Public Investment Fund van Saudi-Arabië en Jared Kushners Affinity Partners. De timing, slechts enkele weken voor N7 Day, liet fans en oud-medewerkers achter zonder de gebruikelijke aankondigingen of updates die in voorgaande jaren werden verwacht.

De harde werkers die Mass Effect maakten, verdienen het om hun visie af te maken. Ik ben er ook niet klaar voor om het verhaal te laten eindigen.

— Sam Hulick, componist Mass Effect, Videoboodschap samen met castleden

Billboardcampagne breidt uit over meerdere continenten

Voorstanders hebben hun Save Mass Effect-beweging opgevoerd met nieuwe advertentieplaatsen. Na een eerste aankoop in Times Square verschijnen nu extra billboards en mobiele trucks in Wales, Texas, Californië en Edmonton, de langjarige thuisbasis van BioWare. Stemacteurs en andere ontwikkelaars hebben hun stem toegevoegd, waaronder Five Nights at Freddy’s-acteur Kellen Goff.

Owlcat Games bracht een videohulde aan de serie uit na het aannemen van voormalig Dragon Age-schrijver David Gaider voor een eigen sciencefiction-rollenspelproject gebaseerd op The Expanse.

Canadese politici roepen op tot overheidsingrijpen

NDP-leider Avi Lewis uitte felle kritiek op EA en de betrokkenheid van private equity, en riep op tot sterkere bescherming van Canadese creatieve industrieën en zelfs federale interventie. NDP-parlementslid Don Davies versterkte de petitie-actie en deelde een humoristische photoshop van zichzelf als Commander Shepard.

Gelijktijdig speelevenement moet vraag aantonen

Organisatoren roepen spelers op om op N7 Day tegelijkertijd in te loggen op de originele Mass Effect-titels om de blijvende interesse te onderstrepen. De actie gaat gepaard met een petitie die ondanks onzekerheid over een eventuele heropleving nog steeds handtekeningen verzamelt.

Activisten hebben ook directe actie ondernomen bij EA-vestigingen, met billboardtrucks die rond het hoofdkantoor in Redwood City rijden en meldingen van graffiti bij de kantoren in Madrid. Reacties op het recente nieuws over het herstel van de backcatalogus van EA worden gedomineerd door oproepen om Mass Effect te redden.