De Euroliga zet haar transformatie naar een gesloten franchisemodel voort en bereidt zich voor op de toetreding van nieuwe partners. De competitie heeft minstens twee dozijn bindende biedingen ontvangen van clubs en investeerders die willen meedoen aan het project, los van mogelijke toekomstige samenwerkingen met de NBA.
De 13 eigenaarclubs komen maandag en dinsdag bijeen aan het Comomeer om uit de kandidaturen die de eerste selectieronde hebben doorstaan acht nieuwe franchisenemers te kiezen. De beslissing vormt een belangrijke stap in de uitbreiding van de competitie.
Onder de recentste voorstellen vallen die van Aris Saloniki en Zenit Sint-Petersburg, waarbij de laatste afhankelijk is van een oplossing voor het conflict in Oekraïne. Andere clubs zoals Hapoel Jeruzalem en Besiktas hebben eveneens gevraagd om deel te nemen aan het selectieproces.
De elf kandidaturen die al door de eerste ronde zijn gekomen zijn Valencia Basket, Virtus Bologna, Paris Basketball, Hapoel Tel Aviv, Rode Ster, Partizan, PAOK, Napoli, Dubai Basketball, London Lions en Maxima Roma.
De eigenaren van de Euroliga, waaronder Real Madrid, Barcelona, Baskonia, Panathinaikos, Olympiacos, Anadolu Efes, Fenerbahçe, Armani Milan, Maccabi Tel Aviv, Zalgiris Kaunas, Bayern München, ASVEL Villeurbanne en CSKA Moskou, nemen de beslissing niet uitsluitend op economische gronden.
De eerste factor is het sportieve niveau van elk project. De organisatie beoordeelt de geschiedenis, de structuur, de resultaten en de reële capaciteit van elke club om op het hoogste niveau te concurreren en de lat voor de competitie hoger te leggen.
Het eigendom, de financiële middelen en de stabiliteit van elke kandidatuur worden aan een grondige due diligence onderworpen. De Euroliga zoekt solvabele partners die op lange termijn miljoeneninvesteringen kunnen dragen.
De institutionele reputatie, het gedrag en het imago binnen en buiten het veld zijn eveneens doorslaggevend. Daarnaast wegen de markt die elk project kan genereren, de aanhang en de media-impact mee in de eindbeoordeling.
De elf finalisten bieden samen bijna 700 miljoen euro en dat bedrag kan oplopen tot 1.000 miljoen met de laatste toevoegingen. Toch is de prijs niet het beslissende element. De Euroliga geeft prioriteit aan de globale kwaliteit van het project en de bijdrage aan de toekomst van de competitie.
De laatste beraadslagingen vinden nu plaats en de gekozen clubs worden bekendgemaakt tijdens de Algemene Vergadering aan het Comomeer.