EU vraagt Spanje om btw op bars en restaurants te verhogen naar 21%

De Europese Unie heeft Spanje opgeroepen het btw-tarief voor bars, restaurants en hotels te verhogen van het huidige 10% naar 21%. Het verzoek maakt deel uit van de Brusselse aanbevelingen over fiscaliteit en heeft een fel debat losgemaakt onder Spaanse economen.

Bernardos noemt btw de belasting die lage inkomens het hardst raakt

Econoom Gonzalo Bernardos heeft zich tijdens zijn optreden in het programma ‘Más vale tarde’ fel tegen het voorstel uitgesproken. Volgens hem profiteert vooral de hogere inkomens van de belastingwijziging, terwijl gezinnen met lagere inkomens onevenredig zwaar worden belast.

Bernardos benadrukt dat btw direct drukt op het dagelijkse uitgavenpatroon van burgers en noemt het ‘de belasting van de armen’. Een rechtvaardiger belastingstelsel zou volgens hem de last op basisconsumptie juist moeten verlichten in plaats van verzwaren.

Het verschil tussen Spaanse en Scandinavische gewoonten

Spanje hanteert het verlaagde tarief van 10% vanwege de sterke afhankelijkheid van toerisme en het culturele belang van terrassen en horecabezoek. Bernardos wijst erop dat deze gewoonte deel uitmaakt van de nationale levensstijl en niet te vergelijken valt met landen als Zweden, waar de btw in de horeca 25% bedraagt maar het bezoek aan dergelijke gelegenheden veel beperkter is.

De expert waarschuwt dat het invoeren van het Zweedse percentage in Spanje ernstige gevolgen zou hebben voor de sector. Veel hotels, bars en restaurants zouden een forse daling van hun omzet zien, met negatieve effecten op zowel de economie als het welzijn van de bevolking.

Een maatregel die volgens Bernardos alleen bevoordeelt wie ver van de realiteit staat

Bernardos besluit zijn bijdrage met een ironische opmerking: wie deze belastingverhoging verdedigt, ‘leeft in een klooster’. Daarmee benadrukt hij dat het voorstel volledig voorbijgaat aan de gewoonten en de economische realiteit van de Spaanse samenleving.