Haas valt verder achter in middenveld na teleurstellende Belgische Grand Prix

Bearman en Ocon scoren geen punten op Spa terwijl zwaktes van de VF-26 aanhouden ondanks nieuwe voorvleugel

De Belgische Grand Prix benadrukte hoe ver Haas is teruggevallen in de ontwikkelingsrace in het middenveld. Racing Bulls, Audi en Alpine zijn weggetrokken, terwijl Williams de dichtstbijzijnde rivaal blijft op dit moment.

Vroege tegenslagen verpesten kansen van Haas op Spa

Ollie Bearman startte vanaf de zestiende en Esteban Ocon vanaf de achttiende plaats na de kwalificatie, al wonnen beiden posities door straffen voor andere coureurs. Een sterke start en schone eerste ronden waren cruciaal, maar contact tussen de teamgenoten in de eerste ronde zorgde voor lekke banden en verplichte pitstops.

Een safety car na een incident met George Russell bood enige opluchting, maar de schade was al aangericht. Beide coureurs reden de race op twee sets harde banden en finishten als veertiende en zeventiende. Haas heeft nu vier grands prix op rij geen punten gescoord.

Gebrek aan downforce achteraan blijft kernprobleem

De VF-26 mist nog steeds downforce aan de achterkant, terwijl problemen met de inzet tijdens het weekend de moeilijkheden op Spa verergerden. Teambaas Ayao Komatsu erkende de al langer bestaande problemen met de auto die teruggaan tot de wintertests.

Nieuwe voorvleugel zorgt voor betere balans

Een lichtpuntje was er wel. Een herziene voorvleugel leverde nog niet de volledige prestatieverbetering op waar het team op hoopt, maar verbeterde wel de balans. Bearman gaf aan meer vertrouwen te hebben achter het stuur.

We hadden een redelijk tempo. We waren een stap vooruit ten opzichte van Williams, wat in Silverstone nog niet het geval was, en we lijken de kloof met Audi iets te hebben gedicht. Ik was min of meer vergelijkbaar met de pace van Nico [Hulkenberg] tijdens het grootste deel van de slotfase. Dat laat zien dat we in een betere positie zitten, en het positieve is dat de auto veel prettiger aanvoelt. Ik kan er meer op vertrouwen, harder pushen en minder fouten maken, omdat hij consistenter is. Dat is goed. Maar we moeten nog meer performance vinden. Het goede is dat de karakteristieken zijn aangepakt, en nu hebben we alleen meer downforce nodig.

— Ollie Bearman, Nacommentaar na de race op Spa

Ocon uit frustratie over aanhoudende problemen met de auto

Ocon heeft dit seizoen al vaker te maken gehad met inconsistentie. De Fransman uitte na weer een moeizaam weekend zijn teleurstelling.

Silverstone en Japan waren de twee races waarin we normale prestaties hadden. We kijken samen met de engineers, en het is heel, heel moeilijk geweest. We moeten zoveel mogelijk begrijpen, en tot nu toe is het lastig om alles onder controle te krijgen. We hebben een enorm tekort; het voelt alsof we niets kunnen doen. Het wordt steeds teleurstellender naarmate het weekend vordert en je de problemen ziet. Maar ik vertrouw erop dat het team ze oplost. Op een gegeven moment krijgen we grip op de issues. Op dit moment maken ze ons kapot.

— Esteban Ocon, Nacommentaar na de race op Spa

Komatsu schetst impact van upgrades en toekomstige verbeteringen

Komatsu bevestigde dat de upgrades die in Montreal zijn geïntroduceerd hebben opgeleverd wat verwacht werd. Hij benadrukte dat de kern van de handlingproblemen, en niet de nieuwe onderdelen, de grootste zorg blijft en dat die pas na de eerste races volledig zichtbaar werden.

We hebben in Montreal nieuwe onderdelen gebracht. Die hebben grotendeels opgeleverd wat we verwachtten. De problemen die we hebben, als het gaat om onderpresteren, hebben niets te maken met het upgrade-pakket. Die zijn er al vanaf de eerste race, de tests in Bahrein. Dat is niet veranderd. Ik denk dat de upgrades de verwachte performance hebben gebracht, maar het probleem zit ergens anders, in de karakteristieken. De downforce zelf is er. Maar is het bruikbare downforce of niet? Niet echt, afhankelijk van het circuit.

— Ayao Komatsu, Commentaar op Spa

Aandacht verschuift naar Hongarije voor mogelijke winst

Bearman kijkt uit naar de Hongaarse Grand Prix, waar bochten met lagere snelheden mogelijk beter bij de VF-26 passen. Het team blijft werken aan het dichten van de resterende prestatiekloof en het verfijnen van de karakteristieken van de auto voor komende races.

Tags bij dit artikel