EU onderzoekt deal Paramount Skydance en Warner Bros Discovery om financiering uit Golfstaten

Europese Commissie bekijkt 24 miljard dollar aan steun uit het Midden-Oosten voor de megafusie van 111 miljard dollar onder regels voor buitenlandse subsidies

De Europese Commissie heeft een formeel onderzoek geopend naar de voorgenomen fusie van 111 miljard dollar tussen Paramount Skydance en Warner Bros Discovery, met focus op financiële steun van drie soevereine vermogensfondsen uit het Midden-Oosten.

Europese Commissie richt zich op buitenlandse subsidies bij beoordeling megafusie

Toezichthouders bekijken ongeveer 24 miljard dollar aan financiering van de soevereine vermogensfondsen van Saudi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi. Het onderzoek valt onder de EU-verordening inzake buitenlandse subsidies en heeft als eerste deadline 14 juli. Een parallelle beoordeling onder de gewone fusievoorschriften moet op 7 juli zijn afgerond.

Het samengevoegde bedrijf zou voor 49,5 procent in handen komen van buitenlandse investeerders, waarbij de drie Golfstatenfondsen ongeveer 38,5 procent van het aandelenkapitaal controleren.

Paramount Skydance verduidelijkt zeggenschap en governance van investeerders

Paramount heeft verklaard dat de investeerders uit het Midden-Oosten geen bestuurszetels of stemrechten krijgen in de gefuseerde entiteit. De zeggenschap blijft volledig bij de familie Ellison en het Amerikaanse RedBird Capital Partners.

Politieke druk in VS neemt toe terwijl het Witte Huis zwijgt

Democraten in het Congres hebben de regering-Trump opgeroepen de transactie te toetsen aan de Amerikaanse regels voor buitenlands eigendom. Een dergelijk onderzoek is tot nu toe niet aangekondigd. Paramount blijft met het ministerie van Justitie in gesprek over de concurrentievoordelen van de deal, terwijl verschillende statelijke procureurs-generaal, waaronder die van Californië Rob Bonta, mogelijke mededingingszaken overwegen om de fusie te blokkeren.

Britse mededingingsautoriteit start eigen onderzoek

De Britse Competition and Markets Authority bevestigde deze week dat zij de voorgenomen transactie is gaan beoordelen.

Australië keurt deal goed onder voorbehoud van wachttermijn

Op 9 juni keurde de Australische Competition and Consumer Commission de fusie goed, onder voorbehoud van een wachttermijn van 14 dagen die eindigt op 23 juni 2026. De toezichthouder concludeerde dat de transactie de concurrentie op de groothandelsmarkt voor films voor bioscoopuitbreng in Australië niet wezenlijk zal beperken.

De stukken ondersteunen niet de opvatting dat Paramount en Warner Brothers bijzonder nauwe concurrenten zijn of dat zij nauwer met elkaar concurreren dan met de andere grote filmstudio’s.

— Australian Competition and Consumer Commission, Besluit over de fusie Paramount-WBD

Nieuw-Zeeland ziet af van verder onderzoek

De Commerce Commission van Nieuw-Zeeland liet Paramount Skydance op 5 juni weten dat zij de fusie niet verder zal onderzoeken. De goedkeuringsprocedure daar is vrijwillig.

Wereldwijde goedkeuringen stapelen zich op voor belangrijke deadlines

Paramount meldt dat de mededingingsautoriteiten in Saudi-Arabië, Oekraïne, Servië en Noord-Macedonië de deal al hebben goedgekeurd. Goedkeuringen voor buitenlandse directe investeringen zijn ook verkregen in Duitsland, Slovenië, België, Tsjechië, Nieuw-Zeeland, Italië, Frankrijk en Roemenië.