Equal AI streeft naar unicornstatus met een waardering van 1 miljard dollar om Truecaller uit te dagen

Oprichter Keshav Reddy mikt op een groeironde in maart en breidt uit naar AI-messaging te midden van India's focus op eigen tech

Equal AI, de geautomatiseerde gespreksscreening-app die vorig jaar werd gelanceerd, is in gesprekken voor nieuw kapitaal dat het bedrijf zou kunnen waarderen tussen de 750 miljoen en 1 miljard dollar als het belangrijke doelen haalt tegen maart, volgens oprichter Keshav Reddy. De stap zou de startup positioneren onder India's opkomende unicorns terwijl het direct concurreert met de gevestigde speler Truecaller.

Reddy deelde de details aan de zijlijn van het Bloomberg New Economy Forum in New Delhi. Het bedrijf heeft al vroege interesse voor de groeironde, die afhangt van het behalen van specifieke mijlpalen in de komende maanden.

Huidige financiering en uitbreidingsplannen

Tot nu toe heeft Equal AI meer dan 42 miljoen dollar opgehaald via twee rondes, beide geleid door Prosus Ventures. Het bedrijf heeft zijn huidige waardering niet bekendgemaakt. Het grootste deel van het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt voor AI-infrastructuur en gebruikerswerving, terwijl de rest gaat naar productontwikkeling en teamuitbreiding.

De startup verschuift ook de focus naar AI-gedreven messagingfuncties. Reddy, wiens familie de gediversifieerde GVK Group controleert met belangen in luchthavens en life sciences, benadrukte de kans om bredere communicatietools te bouwen.

Ambitieuze groeidoelstellingen voor gebruikers

Equal AI mikt op een verviervoudiging van het aantal maandelijkse actieve gebruikers, tot 15 miljoen tegen maart. Dit doel blijft bescheiden vergeleken met Truecaller, dat wereldwijd meer dan 500 miljoen gebruikers heeft, waarvan de meerderheid in India. Het bedrijf ziet sterke wind in de rug door het accent van premier Narendra Modi op binnenlandse technologische innovatie, naast India's diepe engineeringtalent en grote bevolkingsbasis.

Breder AI-investeringsklimaat

De aankondiging komt terwijl wereldwijde investeerders honderden miljarden dollars in kunstmatige intelligentie steken, wat leidt tot een golf van nieuwe spelers. Toch is het enthousiasme getemperd door groeiende zorgen over mogelijke bubbels, hoge kapitaaluitgaven en opgerekte waarderingen. Een eventuele vertraging in het momentum kan de toegang tot financiering beperken voor AI-gerichte bedrijven zoals Equal AI.

Het bedrijf heeft “vroege interesse” ontvangen voor een groeironde tegen een waardering van 750 miljoen tot 1 miljard dollar, mits het bedrijf zijn mijlpalen haalt tegen maart.

— Keshav Reddy, oprichter Equal AI, Bloomberg New Economy Forum in New Delhi

Tags bij dit artikel