EPA schaft limieten op broeikasgassen van elektriciteitscentrales definitief af

Terugdraaien leidt naar verwachting tot biljoenen aan gezondheids- en klimaatkosten, met nieuw voorstel om toekomstige regels te blokkeren

De Environmental Protection Agency heeft een regel definitief gemaakt die limieten op broeikasgasvervuiling van elektriciteitscentrales verwijdert. De maatregel draait normen terug die onder eerdere regeringen zijn vastgesteld en zal naar verwachting aanzienlijke langetermijnkosten opleveren voor de volksgezondheid en het milieu.

Verwachte gevolgen voor gezondheid en klimaat

Een voorlopige analyse van de Environmental Defense Fund schat dat de veranderingen ongeveer 1 biljoen dollar aan gezondheidskosten en 1,8 biljoen dollar aan klimaatschade zullen veroorzaken. Ambtenaren verwachten duizenden vroegtijdige sterfgevallen per jaar, plus honderden bezoeken aan de spoedeisende hulp, honderdduizenden astma-aanvallen en tienduizenden gemiste school- en werkdagen.

Het agentschap is gestopt met het meenemen van berekeningen van menselijke gezondheidseffecten in evaluaties van beleidsveranderingen, waardoor deze uitkomsten niet direct in officiële beoordelingen worden meegenomen.

Aanvullend regelgevingsvoorstel

Naast de huidige terugdraaiing heeft EPA-beheerder Lee Zeldin een aparte maatregel geïntroduceerd om te voorkomen dat het agentschap ooit nog limieten op emissies van elektriciteitscentrales instelt. Het voorstel is nog niet openbaar gemaakt voor commentaar en roept vragen op over de verenigbaarheid met de Clean Air Act.

Gerelateerde beleidsmaatregelen

De beslissing over elektriciteitscentrales maakt deel uit van bredere inspanningen, waaronder een terugdraaiing van brandstofefficiëntie die naar verwachting 1,4 biljoen dollar aan kosten toevoegt en de benzineprijs met 76 cent per gallon verhoogt. Een poging om Californië en zestien andere staten te beletten strengere luchtnormen af te dwingen, is onlangs door de rechter gestopt.

Context energiesector

Koolcentrales blijven afnemen en er worden geen nieuwe gebouwd. Zonne- en windenergie vormen nu het grootste deel van de toegevoegde elektriciteitscapaciteit vanwege lagere kosten. De beleidswijziging kan gevolgen hebben voor plannen voor gascentrales die datacenters bedienen, wat al heeft bijgedragen aan hogere elektriciteitstarieven in sommige regio’s.

Juridische vooruitzichten

De nieuwe regel zal naar verwachting juridische uitdagingen ondervinden. De Clean Air Act vereist regulering van broeikasgasemissies en eerdere pogingen om dergelijke regels te beperken hebben gemengde rechterlijke uitspraken opgeleverd. Vergelijkbare eerdere terugdraaiingen zijn soms na rechtszaken teruggedraaid.

Tags bij dit artikel