Enzo Fernández bezegelt historisch moment met Argentinië in halve finale tegen Engeland

De middenvelder van San Martín scoorde de cruciale gelijkmaker en loodst de Albiceleste naar de WK-finale van 2026 tegen Spanje.

Met zijn toekomst bij Chelsea nog onzeker, is Enzo Fernández uitgegroeid tot een van de opvallendste namen van deze voetbalszomer. Na zijn sterke optreden op het WK zijn de verwachtingen van de middenvelder uit San Martín ruimschoots waargemaakt. Wat er zondag ook gebeurt in New Jersey, de Argentijn maakt al deel uit van de recente geschiedenis van de nationale ploeg: vier jaar na Qatar 2022 staat de Albiceleste opnieuw in een WK-finale, ditmaal tegen Spanje.

Onbetwiste basisspeler die kritiek het zwijgen oplegt

Voor Lionel Scaloni was Enzo Fernández een vaste keuze in de basis. Toch werd er in de Argentijnse pers voor de halve finale tegen Engeland gediscussieerd over zijn plaats in het middenveld. Het debat werd op het veld beslecht. De speler dook op in beslissende momenten, eerst met de 3-2 tegen Egypte in de 92e minuut in de achtste finales en nu met de 1-1 tegen de Engelsen in de 85e minuut. Die treffer behoort al tot de meest memorabele doelpunten in het recente Argentijnse voetbal.

Ik ben heel blij, ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik weet niet of ik van dit moment heb gedroomd, maar ik heb het wel vaak voor me gezien. In de vorige wedstrijden voelde ik me niet lekker, ik was niet op mijn gemak... vandaag denk ik dat het een bewijs van karakter was, dat ik dat innerlijke gevoel eruit haalde. Ik voelde me persoonlijk heel goed, los van de goal. Dankzij God voor dit moment.

— Enzo Fernández, verklaringen aan de pers na de wedstrijd in Atlanta

De tactische wissel die Enzo bevrijdde

De wedstrijd nam een wending toen Scaloni Leandro Paredes wisselde voor Nicolás González. Hoewel Paredes zijn taak goed had vervuld, ging in de perszone het gerucht dat juist Enzo het slachtoffer zou kunnen worden. Argentinië nam echter de controle over en het team voelde zich losser. “Na de wissel van Leo ging ik op die positie spelen en voelde ik me erg goed. Dat heb ik al vaak gedaan, ook op het vorige WK”, legde de speler uit. Twintig minuten later viel de gelijkmaker.

Kamergenoot van Julián Álvarez en Maradona-motivatie

Enzo Fernández deelde een kamer met Julián Álvarez tijdens de stage. Samen keken ze meerdere keren naar de wedstrijd van Diego Maradona tegen Engeland. “Deze dagen met Juli in de kamer hebben we de wedstrijd van Diego tegen de Engelsen drie of vier keer bekeken. Ik hou van Diego, voor ons is dat een enorme motivatie. Ik weet zeker dat Diego vandaag heel blij is in de hemel en ons steunde”, vertelde de middenvelder.

Van de brief aan Messi tien jaar geleden tot de vervulde droom

Tien jaar geleden, op zijn vijftiende, plaatste Enzo Fernández een brief op social media waarin hij Lionel Messi vroeg niet te stoppen met de nationale ploeg. Dat bericht kwam nadat de speler uit Rosario had besloten de Albiceleste te verlaten na drie verloren finales op rij. Het lot heeft gewild dat Argentinië terugkeert naar het MetLife Stadium in New Jersey en dat Enzo naast zijn idool speelt.

De brief schreef ik toen ik nog heel jong was, ik droomde van dit soort momenten, ik rekende uit of ik ooit met hem zou kunnen spelen... en vandaag schenkt God me dit moment om met hem te kunnen spelen.

— Enzo Fernández, verklaringen na de wedstrijd

Voor Enzo blijft Messi een voorbeeld, zowel op als buiten het veld: “Ik heb altijd geprobeerd hem na te doen, los van wat hij op het veld doet, wat waanzinnig is, hoe hij als persoon is, hoe hij zich elke dag gedraagt met alles wat hij heeft bereikt en hoe hij blijft doorgaan ondanks zijn leeftijd. Leo heeft alles gewonnen in het voetbal en je ziet hoe hij traint en zich voorbereidt... dat is voor mij een groot voorbeeld om te volgen”.

Tags bij dit artikel