Enric Mas kroont zich in La Vuelta 2026 na val van Pogacar

De Mallorcaan neemt de leiding over en houdt stand in een editie gekenmerkt door de opgave van de Sloveen en de zeges van Visma

Een steen op de weg veranderde het verloop van La Vuelta 2026 volledig. Tot de achtste etappe domineerde Tadej Pogacar met drie etappezeges en bijna vier minuten voorsprong. Alles leek beslist toen de Sloveen een val maakte op 32 kilometer van Xeraco, zijn sleutelbeen brak en de race verliet.

Enric Mas neemt de leiding en verovert de titel

De Mallorcaan Enric Mas wachtte niet af tot de gebeurtenissen voor hem zouden beslissen. Na het vertrek van Pogacar nam hij de rol van favoriet op zich en viel hij zonder terughoudendheid aan. Zijn overwinning op de top van Aitana, met de rode trui, markeerde het keerpunt. "De meest bijzondere en belangrijke dag voor mij was de overwinning op Aitana", erkende hij later.

Mas verdedigde het leiderschap met aanvallen in de bergen, een solide tijdrit in Jerez en ferme antwoorden op Primoz Roglic en Felix Gall. Vier eerdere podiumplaatsen vonden hun beloning in Granada, waar Spanje twaalf jaar later weer de zege pakte in zijn grote ronde.

Een steen bepaalt het lot van Pogacar

Het wielrennen toonde opnieuw dat geen enkele race gewonnen is tot de finish. Pogacar had drie etappes gewonnen en zijn rivalen verpletterd. Een simpele steen op 32 kilometer van Xeraco maakte een einde aan zijn ambities. Sleutelbeenbreuk, operatie en opgave voor de helft van de wedstrijd. De Sloveen zal het opnieuw moeten proberen.

Visma-Lease a Bike domineert met Brennan en Van Aert

Zonder Jonas Vingegaard in het algemeen klassement veranderde Visma-Lease a Bike van strategie en boekte zeven etappezeges. Matthew Brennan pakte er vijf, terwijl Wout Van Aert er twee won, de groene trui mee naar huis nam en de prijs voor de supercombativiteit. "Na de trui van de Tour maakt deze van La Vuelta een oude rekening goed", legde Van Aert uit.

Daarnaast klom Sepp Kuss dankzij een offensief van het team op de Collado del Alguacil naar de vijfde plaats in het algemeen klassement.

Landa keert terug met een gedenkwaardige overwinning

Mikel Landa, nog herstellend van een eerdere aanrijding, verraste in de koninginnenrit over de Collado del Alguacil. Hij won solo, elf jaar na zijn eerste zege in de Vuelta. "Ik moest aan mijn kinderen denken. Als ze dit ooit zien, wil ik dat ze weten dat je nooit mag opgeven", verklaarde hij na de overwinning.

Rodríguez passeert zonder glans

Carlos Rodríguez, een van de grote Spaanse hoopjes, viel vroeg af in de bergen en eindigde als 36e in het algemeen klassement. De Granadaan zal zijn beste vorm in toekomstige edities moeten terugvinden.

Tags bij dit artikel