Engeland verslaat Nieuw-Zeeland nipt in eerste oefenwedstrijd voor WK

Engeland begon zijn cyclus van voorbereiding op het WK met een krappe overwinning tegen Nieuw-Zeeland in Tampa. De wedstrijd, gespeeld in intense hitte en met een halfvolle tribune, diende voor bondscoach Thomas Tuchel om te experimenteren met een mix van basisspelers en reserves.

De Oceaniërs kwamen na een zware 4-0-nederlaag tegen Haïti. Tuchel plaatste Harry Kane als belangrijkste aanvallende spil, terwijl spelers als Jude Bellingham en Anthony Gordon vanaf de bank afwachtten.

Engels overwicht zonder scherpte in de eerste helft

Vanaf het begin beheersten de Engelsen het balbezit en creëerden ze voortdurend kansen, al bleef het tempo van de wedstrijd laag. Tuchel koos voor Djed Spence als linksback en Jarell Quansah dieper. Morgan Rogers speelde rechts en Ollie Watkins bewoog achter Kane, die regelmatig afzakte om het spel te koppelen.

Engeland produceerde veel voorzetten en kansen, maar Nieuw-Zeeland hield met discipline stand en zocht lange counters richting Chris Wood. De Nieuw-Zeelandse doelman Max Crocombe hield zijn team met enkele cruciale reddingen op de been. De gelijkmaker leek waarschijnlijk tot in de laatste minuut van de eerste helft een precieze voorzet van Spence vanaf links Kane in de zestien vond, die efficiënt afrondde voor de 1-0.

Massale wissels en debuut van 17-jarige na rust

In de tweede helft voerde Tuchel een volledige elftalwissel door. Bellingham, Gordon en de 17-jarige Rio Ngumoha kwamen in, die debuteerde in het A-elftal en direct opviel. Engeland behield het balbezit en creëerde meer kansen, maar slaagde er niet in de score uit te breiden. Dan Burn kwam dicht bij een treffer met een schot dat de paal raakte.

Nieuw-Zeeland bracht ook wissels en probeerde de nul te houden, maar de eindstand van 1-0 weerspiegelde het Engelse overwicht in een oefenwedstrijd zonder hoog tempo.