Ellar Coltrane keert Hollywood de rug toe voor handenarbeid en EMT-training

De 'Boyhood'-ster, nu 31, omarmt het leven als vrijwillig brandweerman ver van de filmsets die zijn jeugd bepaalden.

Ellar Coltrane heeft sinds zijn doorbraak in de coming-of-agefilm Boyhood uit 2014 een heel ander pad gekozen. De nu 31-jarige acteur die twaalf jaar lang op het scherm opgroeide, richt zich nu op praktisch werk en spoedeisende medische training, ver van de filmcentra.

Van filmsets naar brandweer en eerste hulp

Coltrane vertelde aan Variety dat hij nu handenarbeid verricht, als vrijwillig brandweerman werkt en zijn diploma als ambulanceverpleegkundige nastreeft. Hij beschreef zijn huidige woonplaats als het midden van nergens, bewust ver van de Hollywood-machine.

Via de gemeenschap in El Paso, Texas, blijft hij verbonden met de onafhankelijke filmwereld en heeft hij in enkele korte films gespeeld. Toch benadrukte hij dat acteren voor hem geen hoofdactiviteit meer is.

I’m pretty far away from film.

— Ellar Coltrane, Variety Q&A

Open voor samenwerking aan passieprojecten

Ondanks de koerswijziging zei Coltrane nog steeds waarde te hechten aan creatieve samenwerkingen. Hij toonde interesse in kleinschalige onafhankelijke films waarin hij als gelijkwaardige partner met regisseurs kan werken, in plaats van als traditionele acteur in grote producties.

Zijn vroege training kreeg hij door de intensieve ervaring op de set van Boyhood naast regisseur Richard Linklater en tegenspeler Ethan Hawke, niet via een formele acteeropleiding. Die ervaring vormde zijn voorkeur voor intiem, door kunstenaars gedreven werk.

Een dankbare blik op zijn jeugd als ster

Opgegroeid in de kunstgemeenschap van Austin en thuisonderwijs gevolgd, vergeleek Coltrane de opnames van Boyhood met een zomerkamp. Hij was opgelucht dat de lange productie hem beschermde tegen de intense publieke aandacht die veel jonge acteurs te verduren krijgen.

Hij zette zijn pad af tegen dat van leeftijdsgenoten die eerder in de schijnwerpers stonden en merkte op dat de latere herkenning hem hielp om met de roem om te gaan. In de film speelde Patricia Arquette zijn moeder op het scherm; haar rol leverde haar een Oscar op voor beste vrouwelijke bijrol. Lorelai Linklater speelde zijn zus.

Hawke prees zijn jonge tegenspeler al vroeg

In 2014 prees Hawke Coltranes volwassenheid tijdens het project. Hij herinnerde zich dat hij muzikant Charlie Sexton naar de film vroeg en een veelzeggend antwoord kreeg over de jonge acteur.