Elizabeth Smart gelooft dat Nancy Guthrie nog in leven kan zijn, zelfs nadat er bijna 100 dagen zijn verstreken sinds haar verdwijning uit een huis in Tucson.
Tijdens een recent interview met Erin Burnett op CNN, Smart het geval van de vermiste 84-jarige vrouw rechtstreeks aan. Burnett bracht het onderwerp ter sprake tijdens een gesprek over Smart’s nieuwe bodybuilding-activiteiten, waarbij hij opmerkte hoe de publieke twijfel groeide na maanden in haar eigen zaak.
Burnett vroeg of Smart enige mogelijkheid zag dat Nancy Guthrie had overleefd ondanks het gebrek aan recente aanwijzingen. Smart, die nu 38 is, reageerde met duidelijke overtuiging.
Absoluut. Absoluut. Ze zou absoluut nog in leven kunnen zijn. Er zijn zaken die vele jaren langer duren dan de mijne en ze kwamen levend terug. En we hebben het over jaren en jaren. Dus ze zou absoluut nog in leven kunnen zijn.
Ze voegde eraan toe dat de alternatieve uitkomst bestaat, maar dat onderzoekers de zoektocht moeten voortzetten totdat feiten naar voren komen. Nancy Guthrie verdient het om thuisgebracht te worden, ongeacht de uitkomst, stelde Smart.
Smart werd in 2002 met een mes uit haar slaapkamer in Utah ontvoerd toen ze 14 was. Haar ontvoerders hielden haar negen maanden vast en onderwierpen haar aan herhaald misbruik voordat de autoriteiten haar in 2003 redden.
In de jaren daarna is ze een prominent pleitbezorger geworden voor kinderveiligheid. Vorige maand plaatste ze op Instagram over haar deelname aan bodybuilding, waarbij ze de ervaring beschreef als een viering van haar lichaam en een bron van persoonlijke trots.
Autoriteiten meldden Nancy Guthrie op 1 februari vermist nadat ze niet was verschenen in de kerk na een familiebijeenkomst de avond ervoor. Haar woning in Tucson werd behandeld als een plaats delict, waarbij onderzoekers concludeerden dat ze tegen haar wil was meegenomen.
De FBI en de lokale politie hebben DNA-materiaal verzameld en videobeelden vrijgegeven waarop een gemaskerde persoon in de buurt van het pand te zien is op de avond dat ze verdween. Het onderzoek is nog steeds gaande.
Savannah Guthrie, de presentatrice van NBC Today en dochter van de vermiste vrouw, keerde op 6 april terug naar de show na een periode van afwezigheid. Ze verliet de uitzending onlangs kort op een woensdag voor wat een bron beschreef als een persoonlijke afspraak die niets te maken had met de zaak van haar moeder. Ze hervatte haar taken de volgende dag.