El Tigre herleeft terwijl de olie-industrie van Venezuela zich voorbereidt op een nieuw tijdperk

Stad aan de grens van de Orinoco Belt ziet toename in activiteit, investeringen en terugkeer van expats voorafgaand aan hervatting van boringen onder nieuwe leiding

Ver van de hoofdstad ontwikkelt de stad El Tigre zich tot het centrum van de voorzichtige olieheropleving in Venezuela. Privéjets landen regelmatig op het lokale vliegveld terwijl terugkerende expats nieuwe functies vervullen bij groeiende dienstverleners. Kantoorruimte is schaars en de huurprijzen voor gemeubileerde woningen zijn sterk gestegen.

Vroege tekenen van activiteit bouwen momentum op

De verzendvolumes die Frontier Forwarders Inc. afhandelt, zijn in oktober meer dan verdubbeld ten opzichte van februari, zegt directeur Greg Díaz. Het in Texas gevestigde bedrijf voegde een tweede schip toe om de toegenomen boekingen van meerdere bedrijven te verwerken. Apparatuur, werknemers en kapitaal stromen de regio in, ook al heeft nog geen nieuwe olie de markt bereikt.

De stad ligt nabij de uitgestrekte zware-olievoorraden van de Orinoco Belt. De bestaande infrastructuur en de concentratie van olie-dienstverleners maken het een natuurlijke uitvalsbasis voor operators die zich voorbereiden op de hervatting van werkzaamheden na jaren van sancties en onderinvestering.

Beleidsveranderingen openen de deur voor buitenlands kapitaal

De verandering volgt op de gevangenneming van Nicolás Maduro door Amerikaanse troepen in januari en de installatie van waarnemend president Delcy Rodríguez. Haar regering heeft de olievoorschriften snel aangepast om belastingen en royalty’s te verlagen en kansen te creëren voor particuliere bedrijven buiten de traditionele dominantie van staatsbedrijf Petróleos de Venezuela SA, of PDVSA.

We zijn gewend te werken in frontier-markten. We hebben de enorme groei gezien die kan ontstaan door de juiste investeringen en regelgeving, en we dachten dat we dat in Venezuela konden herhalen.

— Zehra Zeynep Dereli, Vice President, Denarius Holding Group, Opmerkingen over investeringsplannen van het bedrijf

Bedrijven positioneren zich voor productie

Bedrijven die recent contracten met PDVSA hebben getekend, hebben 120 dagen om velden, reserves en infrastructuur te beoordelen voordat ze productieplannen indienen. Vracht arriveert uit verschillende Amerikaanse staten terwijl Colombiaanse ingenieurs van GeoPark Ltd. kortere woon-werkverkeer hebben over geasfalteerde wegen. Weatherford International Plc. heeft zijn gespecialiseerde team in Venezuela vertienvoudigd.

India’s ONGC Videsh Ltd. stuurde inspectieteams nadat het Amerikaanse toestemming had gekregen om de activiteiten te hervatten. Sommige deelnemers verwachten tegen het einde van het jaar de volledige controle over te nemen en met het werk te beginnen.

Vastgoed en diensten voelen de opleving

De hotelbezetting in Eurobuilding El Tigre bereikte in oktober 87 procent, tegenover 35 procent een jaar eerder. Restaurants hebben extra personeel aangenomen om de vraag aan te kunnen. De huurprijzen voor gemeubileerde stadswoningen in het nabijgelegen San Tomé zijn gestegen van ongeveer $1.500 naar wel $4.500 per maand.

Leider van de lokale oliekoepel Víctor Morales meldde dat het ledenaantal in vier jaar tijd vijf keer zo groot is geworden en dat de tickets voor de novemberconferentie snel uitverkocht waren. Bouwprojecten in welvarendere wijken die stillagen, zijn weer opgestart.

Het dagelijks leven blijft grotendeels onveranderd

Ondanks de drukte melden veel inwoners weinig directe verbetering. Stroomstoringen en watertekorten blijven bestaan. Winkelier Remo Di Marcantonio merkte meer verkeer op, maar zei dat het geld nog niet breed in de gemeenschap circuleert. Ingenieur Yasmina Requena merkte op dat sommige bedrijven kortlopende huurcontracten afsluiten en dat de waarderingswerkzaamheden traag verlopen.

Morales vatte de voorzichtige verwachting samen: bedrijven positioneren zich, maar zichtbare resultaten worden pas in 2028 verwacht.

Tags bij dit artikel