De koninginnenrit van de Giro d'Italia kende momenten van hoge spanning die leidden tot een verbale confrontatie tussen Einer Rubio en Giulio Ciccone. Het incident ontstond toen Derek Gee een non-agressiepact verbrak en de controle van Rubio op de Red Bull-kilometer in gevaar bracht.
Volgens de details van het moment negeerde Gee het eerdere pact en daagde hij de Movistar-renner rechtstreeks uit. Rubio reageerde meteen en pakte de bergpunten die toebehoorden aan Ciccone, ploegmaat van de Canadees, op de Passo Falzarego.
Eenmaal over de finishlijn kon de Italiaan zijn woede niet inhouden. Hij beschuldigde de Colombiaan van een lager niveau en gebrek aan respect. Ciccone legde uit dat de Red Bull-kilometer bedoeld was voor de renners in het algemeen klassement vanwege de bonificatie en dat Rubio hem ten onrechte de schuld gaf. Bovendien erkende hij een fout door op hem te vertrouwen op de top van de Passo Falzarego en noemde zijn actie tamelijk kleinzielig.
Einer Rubio is een renner van lager niveau. Hij heeft geen respect getoond. Hij was boos omdat hij de Red Bull-kilometer wilde, maar dat was iets voor renners in het algemeen klassement vanwege de bonificatie; daar had hij niets mee te maken. Hij dacht dat het mijn schuld was. Daarna maakte ik een fout op de top van de Passo Falzarego; ik vertrouwde op hem, maar wat hij deed was een tamelijk kleinzielige zet.
Rubio liet zich niet onbetuigd en reageerde ferm. Hij benadrukte de constante strijd gedurende de hele dag en stelde dat velen proberen slimmer te zijn dan ze zijn. Hij herinnerde eraan dat ze hadden onderhandeld om samen te werken, maar beschuldigde de andere partij ervan zijn woord niet te houden. Hij gaf toe dat hij te goed van vertrouwen was geweest, maar voegde eraan toe dat het leven nu eenmaal zo is.
Naarmate de uren verstreken, nam de Movistar-renner een kalmerende toon aan. In verklaringen aan Eurosport voor de twintigste etappe benadrukte Rubio dat dit soort fricties gebruikelijk zijn wanneer de hartslag op het hoogste niveau staat. Hij vroeg om de zaak te laten rusten om te voorkomen dat de controverse verder escaleert.