Ed Sheeran spreekt tourproblemen met Macklemore aan tijdens show in Philadelphia

Zanger geeft persoonlijke toespraak over vrije meningsuiting, het conflict tussen Israël en Gaza en zijn beslissing om de rapper als voorprogramma te laten vallen

Ed Sheeran opende zijn Loop Tour-concert in Philadelphia door direct in te gaan op de beslissing om Macklemore als voorprogramma te verwijderen en zijn standpunt over het conflict in Israël en Gaza uiteen te zetten.

De zanger trad solo op in Lincoln Financial Field nadat verschillende ondersteunende acts zich hadden teruggetrokken uit solidariteit met de rapper. Hij vertelde het publiek dat de afgelopen week tot moeilijke keuzes had geleid en dat hij wilde dat zijn shows gericht bleven op eenheid in plaats van verdeeldheid.

Sheeran legt beslissing uit om Macklemore te verwijderen

Sheeran zei dat hij shows meestal niet opent met verklaringen, maar zich genoodzaakt voelde om te spreken na de controverse. Hij merkte op dat hij gewend is aan kritiek op zijn muziek, maar dat deze situatie veel belangrijker was. De artiest benadrukte dat zijn concerten altijd veilige ruimtes voor iedereen zijn geweest en dat het nakomen van toezeggingen aan fans centraal staat in zijn identiteit.

What happened in Israel and at the Nova Music Festival on October 7th was horrific and compounded centuries of Jewish pain. What is happening in Gaza is catastrophic and unjustifiable, and disproportionate.

— Ed Sheeran, Philadelphia concert remarks

Artiest uit zorgen over goedkeuring van inhoud door venues

Sheeran uitte zijn zorgen over venues die optredens vooraf goedkeuren. Hij zei dat deze praktijk in veel landen voorkomt, maar nooit zou moeten gebeuren in de vrije wereld. De zanger benadrukte dat hij politieke commentaar in zijn carrière heeft vermeden om zijn muziek en shows gericht te houden op menselijkheid in plaats van politiek.

Reacties van fans en aanpassingen van tickets

Kaarthouders hoorden vrijdag dat de starttijd was verschoven van 17.30 uur naar 20.00 uur nadat alle geplande voorprogramma’s waren vertrokken. De prijzen daalden in de dagen voor de show merkbaar. Sommige bezoekers zeiden dat ze ondanks de onrust waren gekomen omdat ze maanden eerder tickets hadden gekocht of hun kinderen een bijzondere avond wilden bezorgen.

Protest buiten het stadion

Een coalitie van pro-Palestijnse groepen organiseerde een demonstratie buiten de locatie vanaf 16.30 uur. De organisatoren noemden de verwijdering van Macklemore als reactie op druk van de stadion eigenaren. De politie van Philadelphia zette agenten in om de veiligheid te waarborgen voor concertbezoekers en deelnemers aan de beschermde demonstratie.

Sheeran bedankt fans voor steun te midden van onzekerheid

Tijdens het optreden maakte Sheeran grapjes over het optreden zonder voorprogramma’s en beschreef hij zijn loop station-setup. Later onthulde hij dat hij had overwogen data te annuleren en zich in de steek gelaten voelde door sommige langdurige medewerkers. De zanger bedankte het publiek dat het was gekomen en een positieve sfeer had gecreëerd ondanks verschillende meningen in de zaal.