Romantische verhalen onderzoeken doorgaans de groei van relaties via emotionele pieken en dalen. Wanneer horrorthema's in beeld komen, kunnen die verhalen plotseling verontrustend worden. EC Comics speelt in op die spanning met zijn Tortured Hearts-serie, die genegenheid omzet in iets veel gevaarlijkers via een verzameling korte, brute verhalen.
EC Comics bouwde oorspronkelijk zijn reputatie op met titels als Tales from the Crypt, voordat de Comics Code Authority decennia geleden een einde maakte aan de uitgaven. Het label keerde in 2024 terug onder Oni Press en bracht rond Valentijnsdag eerder dit jaar een horrorromance-one-shot uit. Dat debuut sloot aan bij andere EC-heroplevingen die de traditie van hosted horrorverhalen voortzetten, waaronder Epitaphs from the Abyss en Cruel Universe. Schrijvers als Blake Howard en Ann Nocenti droegen bij aan het eerste deel, dat sterke belangstelling van lezers wekte.
Een vervolgdeel is nu bevestigd. Tortured Hearts 2 #1 verschijnt op 27 januari 2027 in de winkels, kost $8,99 en bevat 56 pagina's nieuwe inhoud.
Vier exclusieve covers benadrukken de mix van genegenheid en terreur in de anthologie. Dustin Weaver, bekend van zijn werk aan Avengers, levert de hoofdcover met een getentakeld wezen in een datingshow, samen met een zwart-witvariant. Reiko Murakami zorgt voor een spookachtig beeld van een milieuactivist verstrikt in bomen. Shawn McManus levert een hommage in de stijl van klassieke EC-advertenties, terwijl Patricia Martín een Archive Edition-variant biedt met een hart op een bord.
De binnenkant bevat verhalen van Michael W. Conrad, Melissa Flores, Sarah Gailey en Malachi Ward. De tekeningen komen van Ryan Kelly, Sami Kivelä en Jenna Cha, met meer bijdragers die later worden aangekondigd. Het nummer belooft verhalen vol bloed en gore over liefde die gruwelijk misgaat.
Lezers kunnen dezelfde mix van donkere wendingen en visuele intensiteit verwachten die de originele EC-aanpak kenmerkte, nu aangepast aan hedendaagse lezers.