Dylan Sprouse onthulde dat zijn enige nabetaling voor de populaire Disney Channel-serie The Suite Life of Zack and Cody slechts vijf cent bedroeg, hoewel de show aanzienlijk succes boekte tijdens de uitzending van 2005 tot 2008.
De acteur deed de onthulling tijdens een podcast die werd gepresenteerd door zijn voormalige collega Phil Lewis, die de hotelmanager Mr. Moseby speelde. Sprouse beschreef de productie als opvallend karig gefinancierd gezien de sterke kijkcijfers en merkte op dat de cast onder contracten werkte waarbij doorlopende opnames binnen een kalenderjaar als één seizoen werden gezien.
Lewis voegde toe dat deze aanpak het netwerk in staat stelde om extra salarisverhogingen bij nieuwe seizoenen te vermijden. Sprouse wees erop dat de constructie beperkte financiële voordelen opleverde ondanks de brede populariteit onder jonge kijkers.
Sprouse benadrukte dat de enige cheque die hij ontving afkomstig was van een crossover-aflevering met Hannah Montana. Hij wees op het contrast met de huidige verwachtingen rond nabetalingen, vooral voor een programma dat tot de best bekeken uitzendingen van het kanaal behoorde. Het ontbreken van streamingplatforms destijds beperkte de extra inkomsten verder.
The only residual check I’ve ever received for ‘The Suite Life’ at all was a crossover episode with ‘Hannah Montana’ for five cents. I’m not joking.
De serie draaide om de tweeling Dylan Sprouse en Cole Sprouse die met hun moeder in het Tipton Hotel woonden. Het succes leidde tot een spin-off, The Suite Life on Deck, die van 2008 tot 2011 liep en met extra castleden als Brenda Song en Debby Ryan.
Sprouse reflecteerde op de strategie van het kanaal om ononderbroken, familiegerichte programma’s voor een specifieke leeftijdsgroep aan te bieden. Dit model bouwde loyaliteit op, maar ging gepaard met krappe budgetten die de hoofdserie ondanks de culturele impact raakten.