Dunbar komt in de slotmeters terug en wint Peñas Blancas in de Vuelta

De Ier verslaat Buitrago in een etappe van 210 kilometer vol constante aanvallen en spanning in het klassement

De Vuelta bereikte zijn meest beslissende fase met een bergetappe die vanaf de eerste kilometer geen rust gunde. Na de precisie van de voorafgaande tijdrit stond het peloton voor 210 kilometer veeleisende wegen die uitmondden in de beruchte beklimming van Peñas Blancas.

Enric Mas begon de dag met een voorsprong van 1:37 op Primoz Roglic in het algemeen klassement, nadat hij zijn verlies in de vorige etappe in Jerez had beperkt tot 33 seconden. De renner van Movistar kon rekenen op de bergen als belangrijkste bondgenoot en het team koos voor een slimme controle zonder zich overmatig in te spannen.

Aanvallen vanaf het begin en strijd op de tussentijdse beklimmingen

De bewegingen begonnen meteen. Talrijke renners probeerden in de vlucht te komen, onder wie Leknessund, Kruijswijk, Sütterlin, Vermaerke, Castrillo, Camprubí, Buitrago, Dunbar, Berrade, Samitier en Pau Miquel. Noch de beklimmingen van Las Abejas noch die van El Viento kalmeerden de koers.

Richard Carapaz probeerde het meermaals, wat reacties van Roglic en een oplettende Mas afdwong. Het team van Red Bull probeerde het tempo op te voeren voor de laatste beklimming, maar slaagde er niet in de favorietengroep uit elkaar te rijden.

De vlucht wordt beslist en Buitrago slaat toe

De ontsnapping werd teruggebracht tot Dunbar, Gloag, Buitrago en Berrade op weg naar Peñas Blancas, een klim van 18,8 kilometer aan 6,5 procent met stukken van 15 procent. De vluchters hadden meer dan zeven minuten voorsprong.

Op 1,9 kilometer van de finish lanceerde Santiago Buitrago een beslissende aanval die hem enkele meters voorsprong gaf en hem het zege leek te brengen. Ed Dunbar vond echter onverwachte reserves.

Dunbar haalt in en bezegelt de zege op de streep

De Ier viel aan op 1,3 kilometer van de meet en verkleinde de afstand tot hij Buitrago in de laatste meters voorbijging. Na meer dan 200 kilometer strijd werd de etappe vrijwel op de finishlijn beslist.

In het klassement probeerde Primoz Roglic nog een laatste inspanning op twee kilometer van het einde, maar hij boekte geen noemenswaardig verschil. Enric Mas hield de controle en het Spaanse team houdt nog opties open voor de beslissende etappes die in Granada volgen.