Donald Trump spreekt vrijdag op uitgestelde diner van correspondenten van het Witte Huis

Evenement verplaatst naar kleinere balzaal van Waldorf Astoria met extra beveiliging na schietincident in april

Donald Trump zal vrijdag rond 21.00 uur ET een toespraak houden tijdens het uitgestelde diner van de White House Correspondents’ Association. Het jaarlijkse evenement werd uitgesteld vanaf de traditionele datum in april nadat een schutter de beveiliging bij het Washington Hilton had doorbroken.

Nieuwe locatie en beveiligingsprotocollen bepalen bijeenkomst op vrijdag

Het diner vindt nu plaats in een intiemere balzaal van het Waldorf Astoria, een pand dat ooit van Trump was. Organisatoren hebben de ontvangsten vooraf en de rode loper geschrapt en extra beveiligingsmaatregelen ingevoerd om de aanwezigen te beschermen.

WHCA-voorzitter Weijia Jiang zei dat het bestuur en de leden sterke steun voelden vanuit het hele politieke spectrum om het evenement door te laten gaan. Ze merkte op dat veel mensen de vereniging opriepen om het jaar niet te laten eindigen zonder het traditionele diner.

Eerbetoon aan heldhaftige reactie en inzet van personeel

De vereniging zal Secret Service-politieagent Victor Gonzales eren, die in zijn kogelwerende vest werd geraakt toen hij de schutter confronteerde. Personeel van het Hilton krijgt ook erkenning omdat het duizenden maaltijden heeft bewaard en die na het incident in april heeft gedoneerd aan lokale opvangcentra.

De verdachte, Cole Tomas Allen, heeft niet schuldig gepleit aan aanklachten waaronder een poging tot moord op de president.

Prijzen, beurzen en entertainment op het programma

Het programma van vrijdag omvat de uitreiking van journalistiekprijzen en studiebeurzen, plus entertainment van mentalist Oz Pearlman. Ook Jacqui Heinrich, de aantredende WHCA-voorzitter, zal het woord voeren.

Persvrijheid blijft centraal thema

Het diner zal aandacht besteden aan kwesties rond het Eerste Amendement, waaronder de spanningen tussen de regering en de media. Een prijs gaat naar The Wall Street Journal voor de berichtgeving over brieven aan Jeffrey Epstein, waaronder een met de handtekening van Trump. Trump ontkent de brief te hebben geschreven en heeft een rechtszaak aangespannen tegen de Journal.

Jiang wees ook op het besluit van het ministerie van Justitie om dagvaardingen in te trekken die gericht waren tegen verslaggevers van The New York Times die beveiligingskenmerken van het nieuwe Air Force One hadden beschreven. Ze benadrukte dat journalisten niet onder dergelijke druk mogen komen te staan enkel omdat ze hun werk doen.

De toespraak van de president zal tegelijk verenigend en venijnig zijn, serieus en hilarisch, als je je dat kunt voorstellen. Eén ding kan ik je verzekeren: het wordt vermakelijk.

— Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, Vooruitblik op Trumps toespraak

C-SPAN verzorgt de verslaggeving van de aankomst en het diner vanaf 18.00 uur ET.

Tags bij dit artikel