Documentaire One in a Million volgt reis van Syrische vluchtelinge Israa van Aleppo naar Duitsland

Sundance-winnende film volgt een decennium in het leven van een jonge vrouw die het door oorlog verscheurde Syrië ontvluchtte en overweegt terug te keren na de val van Assad

De documentaire One in a Million brengt het bijzondere verhaal van Israa, een jonge Syrische vrouw wier leven zich afspeelt over landsgrenzen en jaren van onrust.

De film, die twee prijzen won op Sundance waaronder de regieprijs, volgt Israa van haar elfde tot eenentwintigste levensjaar terwijl ze de ruïnes van Aleppo in Syrië achterlaat, via Turkije reist en uiteindelijk in Duitsland belandt te midden van de golf Syrische vluchtelingen die het land toeliet.

Een gevaarlijke route over de Middellandse Zee en door Europa

Israa’s route omvatte een riskante oversteek van de Middellandse Zee op een opblaasbare boot en een zware voettocht door Oost-Europa. Een tussenstop op het Griekse eiland Samos bleek cruciaal tijdens de reis.

Het project komt van Frontline Features, PBS Distribution en BBC Storyville. Een bioscooprelease staat gepland voor oktober.

Sundance-jury prijst gevoelige portret van veerkracht

Het Sundance-programma benadrukte de aanpak van de regisseurs: “Co-regisseurs Itab Azzam en Jack MacInnes brengen een voelbare mix van gevoeligheid en nuance in hun portret van de Syrische vluchtelinge Israa en haar dierbaren, die ze volgen door de tijd, over grenzen en veranderende omstandigheden. Het is duidelijk dat de filmmakers zich volledig bewust zijn van het gewicht van het vertrouwen en het voorrecht dat komt kijken bij een longitudinaal project: het meemaken van de ervaringen, uitdagingen en stille vreugdes van een opmerkelijk veerkrachtig gezin dat gedwongen werd hun geliefde Aleppo te verlaten.”

Persoonlijke band van de regisseurs met het verhaal

Co-regisseur Itab Azzam, geboren in Syrië, en haar partner en co-regisseur Jack Macinnes woonden in Damascus toen de burgeroorlog in 2011 uitbrak. Ze vertrokken die augustus naar Londen in de verwachting snel terug te keren, wat nooit gebeurde.

Four years later in 2015, we met Israa selling cigarettes on a street corner in Turkey, as she and her family had just arrived from the devastation of Aleppo. Defiant and brimming with joy, despite the horror around her, we instantly fell in love with her – and felt that her story demanded telling… We knew we wanted to stay in her life. That was when the idea for One in a Million was born.

— Itab Azzam and Jack Macinnes, Directors’ statement

Overpeinzingen over thuis na de val van Assad

Met de ineenstorting van het Assad-regime in Syrië stonden Israa en andere ballingen voor de keuze of ze zouden terugkeren. Voor Israa woog de beslissing de kansen in Duitsland af tegen het gevoel dat diepere vervulling misschien in haar vaderland lag.

Productieteam en trailer

One in a Million is geregisseerd en geproduceerd door Itab Azzam en Jack Macinnes. Producenten zijn onder meer Oscar-winnaar Raney Aronson-Rath, bekend van 20 Days in Mariupol, samen met Will Anderson, James Bluemel en Andrew Palmer. Executive producers zijn David Fialkow en Nina Sing Fialkow, Harriet Gugenheim, Lucie Kon, Jutta Krug, Adam Lewis, Melony Lewis, Patty Quillin en Joseph Schull.